季节性情绪失调会影响宠物吗?

作者:Paula Fitzsimmons

这个季节白天变短，气温骤降，对我们很多人来说，会有一阵阵的冬季忧郁。一些人正在应对季节性情绪障碍(SAD)梅奥诊所说是一种抑郁症，会引起无数不愉快的症状，包括低能量、食欲不振和悲伤的感觉，通常在秋末或初冬开始，在“春夏阳光明媚的日子”消失。

如果你受到季节变化的影响，你自然会担心你的宠物，尤其是当你注意到它们的行为变化时。

猫和狗和人类一样患有SAD吗?

根据认证动物行为顾问史蒂夫·戴尔的说法，“确定的答案是……也许吧。没有人知道确切的答案。”

戴尔说，我们和狗有很多相同的大脑化学成分，包括褪黑素和血清素。当日光减少时，大脑会产生更多的褪黑素和更少的血清素。这两种变化都会对情绪产生不利影响。所以可以想象宠物会患上SAD，但也可能有其他解释。他说，问题在于没有确定的方法来客观地测量或诊断宠物的SAD。

关于宠物的SAD或情绪障碍的研究很少。一项调查英国疾病动物人民药房(PDSA)的研究表明，主人们确实认为他们的宠物在黑暗的月份会抑郁。但这项研究是主观的，更多地依赖于人的感知，而不是科学方法。

日光减少如何影响动物

这并不是说季节变化不会对动物产生不利影响。综合和健康兽医凯伦·贝克尔博士说，阳光减少会导致狗的光响应性脱发，也被称为季节性侧翼脱发。某些品种，包括艾尔达尔梗、雪纳瑞、杜宾猎犬、斗牛犬、苏格兰梗和拳师犬更容易受到感染。

她说，科学家认为这种情况是由于松果体缺乏阳光照射造成的。事实上，生活在北方气候的狗比生活在阳光充足的南方气候的狗更容易受到影响。当暴露在足够的阳光下时，狗的毛发会重新长出来。

你的宠物对你的行为有反应吗?

你的宠物情绪低落的一个可能的解释是你自己的悲伤或缺乏精力。“宠物的情绪反映了我们的情绪，”戴尔说。“如果我们整天在家里喜怒无常，猫和狗就会发现这一点。”

这与最近发表在英国皇家学会生物学通讯这证实了狗可以在认知上识别人类和其他狗的情绪。这种能力比简单地学习行为要深入得多——狗狗显然可以根据抽象的心理表征来识别情绪。

也有可能是你的宠物无聊了。戴尔说，狗狗在6月比1月花更多的时间在外面和人在一起，因此，你的狗狗可能没有得到足够的锻炼和精神刺激。

贝克尔说，有些狗在冬天睡得更多，精力更少，但“这就引出了一个问题，这是否是因为它们的主人不那么活跃，也不太关心他们的宠物，而不是真正的季节性抑郁症。”

让你的宠物在冬天保持健康快乐的简单方法

不管你的宠物是患有SAD，是在模仿你的情绪，还是无聊，你都可以尝试一些方法来改善整体的健康状况。

改善室内照明

戴尔建议确保你的猫或狗的床靠近向阳的窗户。这对动物来说尤其重要，比如室内猫，它们无法外出。

贝克尔表示同意。“每天你能为你的宠物做的最好的事情之一就是在太阳升起时打开窗帘，让尽可能多的自然阳光进入你的家。”她说，进入你家的光量增加意味着更多的光进入宠物的瞳孔，这对大脑化学物质有积极的影响。

她还建议在自然阳光减少的几个月里，你和你的动物都可以使用全光谱照明，因为你不能像你想的那样出去玩。为SAD患者设计的灯箱也可以帮助有类似症状的宠物。

走出户外

户外冒险不仅对你有好处，对你的伴侣也有好处。贝克尔说，这给动物提供了活动、接地和促进血液循环的机会。附带的好处是，你的狗将暴露在自然阳光下，能够与其他狗和人交往。

对我们来说，激励我们的狗到寒冷的地方去可能不是什么问题。“即使是最沮丧的狗也会经常急切地回答‘你想出去玩雪吗?’”贝克尔说。

让他们呆在室内

你可以做几件事来丰富宠物的室内环境。戴尔说，对于猫，你可以通过在家里放置食物装置来促进它们的觅食本能，而不是用碗喂它们。或者试着把猫玩具水平或垂直地放在房子周围，以及旋转丰富的玩具和游戏。

他说，对于狗，你可以尝试一些简单的做法，比如把一些狗粮放进一个塑料容器里。你的狗可能喜欢看狗粮弹跳，然后从容器中清空的挑战。

每天花时间在家里与你的伴侣互动对他们的健康至关重要。如果你需要长时间离开家，让它们有一扇窗户是有益的，贝克尔说:“我把它称为宠物的‘大自然母亲的电视’。”

饮食、补充剂和维生素D怎么样?

你可以在冬天额外服用维生素D补充剂，但这意味着你应该给你的宠物服用吗?塔夫茨大学卡明斯兽医学院助理教授Cailin Heinze博士说:“我不会急于治疗一种我们不知道存在的疾病!”尽管一些人可能从补充维生素D中受益，但大量维生素D对宠物来说是有毒的，可能会导致致命的肾脏疾病和其他问题。她说宠物可以通过商业宠物饮食获得足够的维生素D摄入量。

虽然你应该一直谨慎对待宠物补充剂，并与你的兽医讨论，但可以考虑的是优质的宠物益生菌补充剂。贝克尔说，益生菌可以改善宠物的肠道健康——就像它对人类生物群落所做的一样——这反过来可能有助于改善情绪、行为和整体健康。

她还说，饮食中含有足够水平的必需脂肪酸，尤其是欧米伽-3脂肪酸，可以帮助宠物的认知功能。

目前还没有足够的数据支持对宠物SAD的明确诊断。冬季可能会出现萎靡不振、精力不足、食欲不振和其他类似sad的症状，但也可能是其他因素造成的，包括你自己情绪的变化。采取一些简单的步骤，比如与你的宠物建立联系，促进锻炼，增加照明，确保适当的饮食，可以大大促进你的宠物的健康——不仅仅是在寒冷和黑暗的月份，而是全年。

如果你的宠物表现出食欲不振、精力下降或任何其他SAD症状，而这些症状并没有随着积极的环境改变而改善，那么去看兽医以排除任何潜在的健康问题是很重要的。