亲益生元和益生元-它们是什么?它们有什么作用?

益生菌风靡一时。许多营养补充剂，甚至像酸奶这样的食物，都含有这些活的微生物(细菌和/或酵母)，给动物或人喂食时对健康有益。在考虑胃肠道健康或疾病时，我们倾向于考虑益生菌，它们确实在这方面发挥着重要作用。

以一只腹泻的狗为例。不管是什么原因——压力、饮食不规律、感染、抗生素治疗等等——腹泻有时甚至在刺激问题得到处理后仍会持续。这通常是由于肠道中促进正常功能的微生物与那些分泌毒素的微生物之间的不平衡，当它们的数量超过正常数量时，它们会产生破坏性。益生菌是一种增加现有“好”微生物数量的方法，从而帮助它们战胜“坏”微生物。

益生菌似乎还可以在其他方面发挥作用。它们似乎能够有效地改善免疫功能。研究表明，补充益生菌可以帮助治疗胃肠道以外的感染以及某些类型的过敏性或炎症性疾病。这并不奇怪，因为人体免疫系统的很大一部分与肠道有关，所以任何影响免疫系统的因素都可能产生更广泛的影响。

补充益生菌的一个缺点是，微生物不能有效地在肠道内长时间停留和繁殖。这不是一个大问题，当你在处理急性疾病，比如与抗生素使用有关的腹泻，但对于慢性疾病，益生菌补充剂需要长期持续，以获得最大的效益。

这就是益生元出现的原因。益生元是不可消化的成分，支持益生菌微生物的生长，这些益生菌要么天然存在于肠道中，要么通过补充而添加。可以把益生元看作是优先喂养肠道中“好”微生物的一种方式，使它们在与“坏”微生物的竞争中具有潜在优势。

甜菜浆是狗粮中常用的益生元。它是一种碳水化合物，在肠道内进行部分发酵，为益生菌微生物提供食物。喂你的狗吃含有甜菜浆等益生元的食物是一种简单的方法，可以支持胃肠道健康，在饮食中添加纤维，促进整体健康。

看看狗粮标签上的成分表，确定是否包括甜菜浆。它不需要大量存在，所以在成分表的一半位置找到它是完全合适的。我推荐新的希尔科学饮食理想平衡，每一份都含有适当比例的甜菜浆。最后，使用MyBowl工具和食品标签上的有保证的分析，以确定碳水化合物的整体水平是否合适，是否与其他营养类别相平衡。

詹妮弗·科茨博士

图片:布兰奇/通过Shutterstock