科学表明:动物让人更快乐

任何见过我的黄金布罗迪的人，都会立刻注意到一件事:他是一个真正的取悦他人的人。我的意思是，即使是在以友好和和蔼著称的戈德家族中，他也是一个非常喜欢别人的人。当我们去狗狗公园时，他会绕着公园转一圈，看看有谁在那里，然后把其余的时间都花在和狗主人们一起玩上。

当我丈夫和饲养员见面时，他们解释说，选择这一特定的品系不仅是为了它们的外表，也是为了它们的性情，作为他们回馈社区的方式，每窝狗中都会有一只捐给一个组织，作为自闭症治疗犬进行训练。

虽然为自闭症儿童服务的服务犬现在相当普遍，但在当时我还没有听说过。他们解释说，狗狗不仅有助于减少破坏性行为和压力，还经常有助于防止孩子走失，帮助他们培养情感技能，并在他们的个人和周围令人困惑的社会之间发挥桥梁作用。

养服务犬的人有各种各样的用途——从癫痫警告到导视——经常报告说，服务犬最大的意想不到的副作用之一是，它们也是一个很好的谈话开场白，帮助人们克服在接近与自己不同的人时的犹豫。社交焦虑影响着各种各样的人，是自闭症群体中人们深切经历的一种负担，而动物通常可以通过多种方式帮助减轻这些影响。

最近发表在杂志上的一项研究发展心理生物学证实了这个额外的好处。38名自闭症儿童和76名非自闭症儿童佩戴了测量焦虑的设备，他们被分配了几项任务，比如大声朗读和和其他孩子一起玩。然后他们与豚鼠一起在监督下玩耍。

与对照组相比，自闭症儿童在完成任务时焦虑程度更高，但在玩耍时焦虑程度也显著下降。虽然过去的研究已经表明了这一点，但据我所知，这是第一个真正用生理学数据量化益处的研究。

我很惊讶，即使是像豚鼠这样相对低调的动物也能产生如此显著的结果。当你有一只善于表达的宠物和一段长期的家庭关系时，这种减少焦虑的效果会有多深远呢?它一定很大。

在我的生活中，没有什么时刻比看到宠物和它的主人在彼此面前发光更让我开心的了。这可能是第一次有研究表明动物能在多大程度上帮助人们感到更快乐，但我们肯定已经怀疑过了，对吧?

杰西卡·沃格尔桑博士

图片:尼娜Buday/在上面