郊狼——它是一只狗，一只狼，还是一只郊狼?

当另一只狼找不到性伴侣时，狼似乎会接受任何性伴侣。从100-200年前开始，加拿大安大略省南部的狼开始与土狼和狗交配。研究这种新生物的人称之为“郊狼”。

最近的科学和技术部分介绍了这一信息《经济学人》杂志。这些发现似乎模糊了我们目前对物种的进化定义，一个孤立的群体，不与其他群体繁殖。

“Coywolf”

一般来说，当动物物种杂交时，幼崽比父母中的任何一方都弱，很少繁殖，通常会死亡。但对于郊狼来说，情况似乎并非如此。北卡罗来纳州立大学的罗兰·凯斯估计野狼的数量有数百万只。

但是我们怎么知道这个物种的存在呢?哈维尔·蒙松研究了437只这种动物的DNA。他发现最主要的DNA是土狼，10%的DNA来自狗，25%来自狼。DNA分析已经确定杜宾平切犬和德国牧羊犬是在郊狼身上发现的主要DNA。

这个物种一点也不弱。它们是土狼的两倍大。有更大的下巴，更多的肌肉和更快的腿。一个人可以打倒一只小鹿，一群人则可以轻而易举地对付一头驼鹿。与不喜欢在森林里狩猎的土狼和不喜欢在开阔地带狩猎的狼不同，郊狼喜欢在森林或开阔地带狩猎。它们在城市环境中也更舒适，不像狼那样避免与人类接触。

对人类和城市环境噪音的新容忍增加了野狼的味觉。人们曾看到它们吃南瓜、西瓜和其他园艺作物。在郊狼的粪便中发现了猫的残骸，头骨和其他东西，以及更小的猎物。

凯博士注意到，这个物种不仅适应了较小的领地，而且主要在夜间活动(在夜间狩猎和交配)，它们在过马路和高速公路前往往会左右看。这是一种适应性特征，可以避免成为路边披萨的耻辱，当然也有利于在城市环境中继续生存。

在加拿大东南部，郊狼利用铁路系统在城镇之间穿行。他们还蔓延到美国东北部的大城市。据估计，现在纽约市有20只郊狼，波士顿和华盛顿特区的数量还无法统计

凯博士还观察到，它们的叫声也发生了变化，从低沉的狼嚎开始，逐渐演变为高音调的土狼叫声。他发现，观看他所谓的“正在我们眼皮底下发生的令人惊叹的当代进化故事”是一件令人着迷的事情。

郊狼现象使人类对“物种”的定义完全混乱，也让科学家们困惑不已。坚持“物种”只在同类内繁殖的观念意味着狼、土狼和狗不是独立的个体物种。

人类进化也遇到了同样的困惑。最新的研究表明，现代欧洲人携带着尼安德特人的基因，而亚洲人则拥有新发现的丹尼索瓦人的共同基因。这并不奇怪，因为“物种”的概念是人为创造的，可能并不能反映自然界的真实情况。像这样的发现填补了更多的空白，我们发现进化并不像曾经想象的那么简单。

你住的地方有郊狼吗?你看过吗?

肯·都铎博士