为什么我们需要犒劳我们的宠物?

在世界范围内，宠物父母正在将他们的宠物人性化。我们在豪华宠物餐饮、美容、寄宿和日托体验上花费更多。宠物食品是宠物消费增长最快的领域之一。仅美国人每年就在宠物零食上花费大约30 - 40亿美元。东欧和拉丁美洲的宠物零食消费增长了10- 15%，而美国则增长了5%。

最近，来自中国的有毒牛肉干引发的愤怒并没有减弱我们宠爱宠物的需求。但为什么我们会有这种把宠物人性化、过度宠爱的需求呢?为什么我们要坚持给那些有潜在危害并促进不健康体重增加的美食或商店买来的零食呢?与其担心购买食物的安全，或者花精力惩罚卖家和抨击国家，我们为什么不干脆不给宠物购买食物呢?我们在宠物身上花大钱来表达对它们的喜爱和感激之情的深层需求是什么?

高价值vs低价值

训狗师对我们对待食物的态度产生了重大影响。研究表明，与给予低价值的食物(狗粮)相比，奖励高价值的食物(肉类、肝脏)可以显著减少学习各种行为所需的时间和课程。在学习新行为方面，高价值或低价值的款待都比表扬或爱抚更有效。从高价值食物到低价值食物的狗狗很快就不会对命令做出适当的反应。

因此，高价值、美味的食物就诞生了(翻译:高卡路里)奖励我们的宠物更合适。不要介意我们大多数人只是买宠物的爱，而不是训练任何特定的技巧或行为。事实上，我们所训练的一切似乎都是乞求行为，因为奖励是如此令人满足。当我建议把低热量的蔬菜和水果作为零食时，主人们看着我，就好像我在建议让他们的孩子挨饿，剥夺他们的爱一样。没关系，这些健康零食已经在他们的冰箱里了，所以他们会省钱。

这些研究忽略了一点，那就是当驯养员靠近狗时，狗对表扬和爱抚的反应与高价值或低价值的食物是一样的。宠物,尤其是狗,要的是陪伴，不是款待。它们在乞求我们的关注，而我们用食物来回应它们。我们正在用食物代替注意力来布置餐桌。

事实上，研究表明，狗与锻炼它们的人的关系比与喂养它们的人的关系更密切。那么，是什么促使我们认为款待是与宠物建立牢固关系的必要条件呢?我猜很大程度上是因为内疚。我们知道他们在这段关系中付出的比我们多得多。

为什么我们充满罪恶感?

• 我们还没到那一步。工作和社会需求导致长时间的分离。加班意味着更少的高质量互动和锻炼时间。款待代替关注。

• 在经济上，我们需要在食品质量上做出妥协。饲养大量动物的主人往往不得不在食物质量上做出妥协，以使所有动物的喂养都在预算要求之内。款待可以填补内疚的空虚。

• 多宠物家庭中的社会动态。族群，狗或猫，都不是民主国家。不可能，否则秩序就会变成混乱。我们试图用款待来让狼群民主化，尤其是那些似乎被抛弃的人。

• 为一个糟糕的开始而努力弥补。从可怕的环境中解救出来的宠物经常被过度喂食和过度放纵，以消除以前痛苦的糟糕记忆。这是我们对那个时代的想象，还是他们的?

• 个人问题。我们经常用宠物来解决自己的个人问题。纵容他们在某种程度上有助于我们应对自己的挣扎。

你或许可以想出更多的理由。

几乎60%的宠物都超重。这个问题在很大程度上是由款待造成的。而且它不仅是高端、特殊场合的各种款待。一家大型狗粮公司为一只50磅重的狗做了一种牙科治疗，其中含有1057卡路里。那只50磅的狗一天只需要1000卡路里!吃一次不是均衡的饮食。和自制狗粮热量也很高。随着食谱变得越来越美味，卡路里含量也直线上升。

当你考虑到零食的潜在有毒危险时，把它们喂给我们的毛皮孩子就更没有意义了。一个快速的检查FDA食品和治疗召回名单显示美国生产商召回的零食比中国生产商召回的多。

我们需要重新评估我们对宠物的态度，以及我们是否需要用款待来回报它们的忠诚。他们的生命取决于此。

肯·都铎博士

图片:InBetweentheBlinks/在上面