生育还是不生育

如果你想开始一场让情绪高涨的讨论，问问一群动物支持者是否可以饲养狗和猫。你会得到各种各样的答案，从“不应该故意饲养宠物”，到“应该鼓励饲养，因为我们需要拯救我们的品种。”

首先，我想说，我完全理解为什么有些人说不应该故意饲养宠物。无数无家可归的宠物，无论是猫狗，都无法找到永远的家，这令人心碎。

话虽如此，我认为失去一些我们拥有的品种将是一种遗憾，因为不允许继续繁殖它们。就我个人而言，我喜欢某些品种的猫:波斯猫、布娃娃猫和缅因猫，仅举几例。我不愿看到这些品种消失。

然而，繁殖和其他事情一样。有正确的方法和错误的方法，我坚信，如果你不以正确的方式去做，你就没有权利去饲养你的猫。我对那些养猫只是为了让孩子们看到“生命的奇迹”，或者只是为了通过卖小猫赚几块钱的人没有耐心。

正确的方法是什么?首先，要意识到繁殖不仅仅是找到一只公猫和一只母猫，然后把它们放在一起，让“自然发展”。即使这两只猫是同一品种的，但这并不意味着它们在繁殖方面是彼此的好选择。适当的繁殖是精心策划的。公猫和母猫都被选中，因为它们有积极的特质，可以也应该遗传给它们的小猫。

潜在买家应该在育种商身上寻找什么?我们如何判断育种者是否“做对了”?

• 首先要对犬种有所了解。了解你所选择的品种中存在的遗传问题，然后询问繁育者。繁育者是否了解遗传疾病?她的猫被检查过了吗?她饲养的猫是这些疾病的携带者吗?她养过的小猫有遗传疾病吗?如果是这样，她做了什么?

• 参观小猫饲养的设施。你应该能看到小猫和猫妈妈。如果孩子的父亲在家，你也应该能见到他。信誉良好，负责任的育种者并不害怕潜在的买家看到他们的育种和饲养设施。在许多情况下，这些设施是育种者的家。自然，这个区域应该是干净的，没有难闻的气味。

• 小猫们被社会化了吗?小猫社交的机会窗口很短，发生在生命的最初几个月。如果小猫没有被适当地社会化，它将影响小猫余生的心理健康。

• 问饲养员问题，并期望饲养员也会问你问题。一个好的繁育者会想要确保她的小猫被安置在一个好的家庭——一个小猫会得到很好的照顾的家庭。繁育者会想要确保小猫适合你的生活方式，并且你在身体上和经济上都做好了照顾小猫一生的准备。如果你作为小猫的新主人，发现自己无法养小猫，即使小猫已经长大成人，真正优秀的繁育者也会同意把小猫带回去。

这些只是在选择购买小猫的饲养员时要考虑的一些事情。在你把你的小猫带回家之前，做好你的功课和准备。在任何情况下，带一只新小猫回家都不应该是一个冲动的决定。还要时刻提防宠物商店和网站，它们可能会提供来自猫版小狗磨坊的小猫。

洛里·休斯顿医生

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