猫的真相:关于猫耳朵的10件有趣的事情

马特·索尼亚克著

猫是一种迷人的生物，它们具有一些非常惊人的功能。就像我们已经指出过了在美国，他们的“软件”相当先进，而且他们也不缺乏很酷的硬件。人们对动物的嗅觉、视觉、鼻子和眼睛给予了大量的关注，但猫的耳朵和听觉也值得称赞。以下是你可能不知道的关于猫耳朵的10件事，以及它们的功能。

1.猫的耳朵和其他哺乳动物的耳朵非常相似，有三个相同的结构区域:外耳、中耳和内耳。外耳由耳廓(你可以看到他们头顶的外三角形部分，也就是我们通常所说的耳朵)和耳道组成。耳廓的工作是捕捉声波，并将它们沿耳道输送到中耳。猫的耳廓是可移动的，它们可以独立转动和移动耳廓。路易斯安那州立大学兽医学院的神经科学家乔治·斯特朗博士说:“猫的耳朵有很多肌肉控制。”“他们实际上可以像使用雷达装置一样使用它，并将其转向声源，从而将听力灵敏度提高15%至20%。”

中耳包含耳膜和被称为小听骨的小骨头，小听骨会对声波做出反应，并将这些振动传递到内耳。在内耳，感觉细胞在科尔蒂器官通过移动和弯曲对振动做出反应，这将电信号通过听觉神经发送到大脑进行处理。

内耳还包括前庭系统，它有助于提供平衡感和空间方向感。它与内耳的感觉部分有共同的位置和连接，这意味着内耳感染会影响听力和前庭功能，Strain说。“因此，(患有内耳感染的猫)可能会表现出头部倾斜或身体向感染部位倾斜的迹象。”

2.尽管猫的耳朵与其他哺乳动物的耳朵有很多相似之处，但猫的耳朵在解剖结构上确实有一些不同，包括一个让兽医感到沮丧的地方。宾夕法尼亚大学兽医学院皮肤病学和过敏科主任克里斯汀·凯恩博士说:“我们在中耳感染患者中遇到的一件事是，猫的中耳有一个像骨架子一样的隔膜，把它们的中耳分为两个隔室。”“这让我们很难解决他们的中耳感染，因为有一个隔间，你不太容易到达。”

3.你可能已经注意到，猫的耳廓外侧有褶皱的皮肤，看起来像小缝。这些小结构被正式称为皮肤边缘袋，但更常见的是亨利袋。兽医不确定这些口袋的用途，如果有的话。

亨利的口袋是一个非常棒的解剖学术语，还有一个术语是指长在猫耳廓内部的一簇毛，被猫爱好者和育种者称为“耳朵家具”。

4.大多数猫主人都可以告诉你，他们的宠物有很好的听觉。但它到底有多好呢?“猫听到的频率比狗和人听到的频率低和高，”斯特莱恩说。猫的听力范围大约是45hz到64khz，而狗的听力范围是67hz到45khz。虽然人类听觉的范围通常是20hz到20khz，但Strain说64hz到23khz是更好的代表。

“在家养动物中，猫的听力是最好的，”他说。“这对它们有帮助，因为它们天生就是捕食者——能够听到更广泛的声音，帮助它们发现更广泛的猎物物种，并给它们一个听到并避开捕食者的机会。”

5.蓝眼睛的白猫比正常情况下有更高的发病率先天性耳聋由于遗传异常导致耳朵一些重要的感觉器官退化。“产生白发和皮肤的基因是通过抑制色素细胞来实现的，”Strain解释说，包括内耳组织中的色素细胞。他说，如果这些细胞不起作用，组织就会退化，参与听觉的感觉细胞就会死亡，从而导致耳聋。

6.有些猫有四只耳朵(或者至少四只外耳，在正常的耳廓后面有额外的耳廓)。多出来的耳朵是基因突变的结果。“他们还有其他一些异常，”凯恩说。“它们的眼睛更小，也有一点下咬合。”

7.凯恩说，猫的耳道有一种自我清洁机制，它们不需要你帮忙保持耳朵清洁。事实上，试图清洁猫的耳朵会导致耳朵问题的发展。凯恩说:“它们是敏感的生物，当我们把东西放进它们的耳朵里时，它们很容易产生刺激反应。”“除非你的猫耳朵有问题，你应该去看兽医，否则我不会在家里做很多清洁工作。如果它没坏，就不要试图修复它。”

8.猫是一种晚熟物种，这意味着在出生后的一段时间内，它们相对不动，而且它们所有的感觉系统都没有充分发挥其潜力。特莱恩说猫出生时耳道是封闭的，听觉系统不成熟。他说:“一旦耳道打开，他们就会对声音做出反应，他们的听力阈值就会变好，也就是说，在那之后的几周内，他们可以听到越来越柔和的声音。”

9.猫耳朵的温度可以帮助你判断它是否压力过大。猫对恐惧和压力的反应包括增加肾上腺素和其他导致身体产生能量的生理变化。其中一部分能量以热量的形式释放出来，增加了猫身体几个部位的温度。科学家们已经发现地球的温度猫的右耳(但不包括左耳)与应激时释放的某些激素水平有关，可能是心理压力的可靠指标。

10.给猫做听力测试有时很棘手，但这是可以做到的。斯特莱恩说，兽医发出声音并寻找反应的行为测试存在几个问题。例如，他们无法检测到单侧耳聋，而猫在测试期间压力过大和反应迟钝也并不罕见。

“我们能得到的最客观的测试是BAER测试，它代表脑干听觉诱发反应，”Strain说。他解释说，在这些测试中，电极被放置在猫头顶和两只耳朵前面的皮肤下。然后向每只耳朵播放一个声音，电极检测听觉通路中的电活动。

他说:“这就像电视天线在大脑深处接收信号一样。”一系列的活动峰值表明耳朵听到了噪音，而缺乏活动峰值则表明耳朵聋了。