当你的猫咪变成一只年长的猫时，你会期待什么

当我写这篇文章时，我15岁的猫兰斯就坐在我旁边。他对我来说很特别，因为他是我四只猫中年龄最大的，我们在一起度过了很多时间。照顾它可以帮助我反复检查我给那些与年长的猫分享生活并想要为它们提供最好照顾的人的指导。主人的观察和警惕，定期的兽医检查和健康测试是优秀的高级猫护理的四个基石。

根据美国猫科医师协会(AAFP)高级护理指南在美国，年龄较大的猫在7至10岁时被划分为成熟或中年，在11至14岁时被划分为高级猫，在15至25岁时被划分为老年猫。

许多业内人士开始把7岁及以上的猫视为高级猫，并开始每六个月进行一次健康检查，而不是每年一次。那些与猫密切接触的人都非常清楚猫的疾病迹象是多么微妙，以及猫可以多么好地隐藏它们的(通常是多种)疾病。

由于许多疾病在年龄较大的猫身上更为常见，我们需要在7岁后加强对它们日常生活习惯的观察，以确保我们能够及早预防和发现问题。

在猫的老年生活中要注意什么

• 体重减轻或增加:应监测整体体重及身体状况评分
• 使用猫砂盆的习惯:增加了猫砂盆的大小或使用频率
• 流动性:容易爬楼梯和跳起来的能力下降
• 行为:关于休息、睡觉、躲藏、个人与家庭成员互动的变化

老年猫最常见的疾病是什么?

• 牙科疾病:牙齿吸收损伤是最常见的疾病之一，影响超过80%的5岁猫。
• 骨关节炎:猫的关节炎是一种退行性关节疾病，超过90%的猫在10岁时都会受到影响。
• 肾脏疾病:超过20%的猫都患有肾病。猫肾脏疾病的症状可以很微妙，比如增加饮水量或在猫砂盒里有大团的尿液(这是使用成团状猫砂的一个很好的理由!)食欲不振或体重轻微下降。
• 甲状腺机能亢进:体重减轻，食欲增加和发声是猫甲状腺功能亢进症的特征。
• 炎症性肠病:呕吐、腹泻和体重下降是这种非常常见的中老年猫问题的最典型症状。
• 糖尿病:这是老年猫的常见病，尤其是那些超重的猫。
• 癌症:肠癌、乳腺癌和口腔癌在老年猫中更为常见。
• 认知功能障碍综合征:80%的猫在15岁或更大的时候有认知功能障碍。

兽医的角色

建议7岁以上的猫每6个月进行一次全面的身体检查。如果这看起来很多，想想看一年两次的兽医，就相当于一个人每三到四年看一次医生。因为猫以隐藏自己的疾病而臭名昭著，而且通常有不止一个问题，所以检查和健康测试是保持老年猫健康的基石。

在对老年猫进行基本健康检查时，应进行化学检查，包括甲状腺水平检查、全血细胞计数、尿液分析和心丝虫/Felv/FIV筛查。

建议所有超过10岁的猫和患有高血压相关疾病(肾脏、糖尿病和甲状腺功能亢进)的猫进行常规血压检查。此外，腹部超声或胸部或腹部x线片有助于筛查疾病。

如何让你的老猫保持健康?

• 确保你满足了猫咪的所有需求(水、食物、猫砂盆、社交活动和休息、睡眠和藏身空间)。
• 定期去看兽医每年一次直到7岁，之后每六个月是宠物主人可以做的最好的事情。使用AAFP提供的提示，让这些旅行对你来说更容易，让你的猫没有压力。
• 在家定期称体重都很有帮助。买一个质量好的婴儿体重秤，可以更早、更容易地发现体重突然下降。最好的秤能精确到一盎司或更少。
• 仔细观察你的老猫。任何变化都可能意味着某些事情正在发生。猫的衰老速度是人类的五到七倍，任何变化都值得注意。
• 容易获得淡水。使用宽碗可以避免“胡须疲劳”，避免使用塑料碗可以防止下巴粉刺。
• 低入口砂盆这样老猫进出就更方便了。如果你的猫患有关节炎，确保猫砂盆放在容易接近的地方，而不需要你的猫爬一堆楼梯。
• 摄像机可以帮助你保持标签和放松你的心时，你离开。PetCube咬Wi-Fi宠物相机是我的最爱，因为它甚至可以分发猫粮。
• 邀请喜欢猫的邻居/朋友旅行时照顾宠物。

老年猫最好的营养是什么?

你的猫每年的血液检查是兽医决定是否需要改变你的老猫的营养的好方法。蛋白质水平和磷水平是需要考虑的两个最关键的分析。

如果猫有肾脏疾病或膀胱结石病史，那么经常少量喂食罐头食品是一种很好的方式，可以鼓励猫消耗水分，并使其饮食接近猫的自然饮食。

对猫来说，任何饮食的转变都应该慢慢来，尤其是老年猫，最好在兽医的指导下，根据身体检查和健康测试的结果来进行。

简而言之，所有这些都可以帮助为老年猫创建一个友好的护理计划、饮食和家庭环境。有了这个指南，你可以及早发现问题，让你的猫咪真正享受黄金岁月!

作者:Ken Lambrecht博士

特色图片:Igor/Shutterstock.com