如何购买健康的猫粮

VMD的Liz Bales博士于2019年12月2日审查和更新了准确性

为你的猫提供优质的营养是你能做的最重要的事情之一。但你如何确保你选择了最好、最健康的猫粮呢?

猫粮市场上充斥着各种各样声称健康的罐头和袋装食品——有些是由科学研究证实的，有些则不是。

虽然对于应该喂猫什么没有“一刀切”的答案，但了解猫的基本饮食需求可以帮助你在选择中导航。最好的方法是通过猫的眼睛来观察进餐时间。

猫吃什么?

猫是专性食肉动物，这意味着它们的饮食主要由动物蛋白质组成。

野外的猫会吃小型啮齿动物，这些动物估计含有55%的蛋白质，45%的脂肪和很少的碳水化合物。典型的小型啮齿动物大约有35卡路里。

一只平均10磅重的家猫每天需要大约250卡路里的热量——每天大约有7-8只老鼠。

当猫捕猎猎物时，它们通常会吃掉大部分或全部猎物。猫通常先吃营养丰富的器官，比如肝脏，然后是肌肉、骨头和皮肤。

为什么猫的用餐时间不只是吃饭

猫是猎人——它们自然地会在白天和晚上寻找和吃很多小餐。用碗喂食家养猫会导致猫无聊、肥胖，在某些情况下，甚至生病。

对于猫来说，进餐时间不仅仅是获取卡路里——这是它们表达“捕捉”食物的捕食本能的关键时间。

的美国猫科从业者协会建议在他们的室内环境中重现追捕猫的过程。就他们的行为和身体健康而言，这比用碗喂他们要好得多。

把少量的干粮和食物放在狩猎喂食器里，藏在房子周围，或者把湿食物放在拼图喂食器里，模拟狩猎。

健康的猫粮是关于平衡的

为了给猫创造终身的营养健康，我们需要为它们提供足够的蛋白质和脂肪，以及最少的碳水化合物。

猫需要氨基酸、脂肪酸、维生素和矿物质。你想要提供足够的这些营养物质而不过量。某些维生素和矿物质摄入过多可能有毒。

以下是一份均衡健康的猫粮的营养成分。

为什么猫需要动物蛋白

蛋白质是由氨基酸构成的。氨基酸有两种——非必需氨基酸和必需氨基酸。

猫体内可以产生非必需氨基酸。必需氨基酸不能在猫体内合成，必须通过它们的饮食摄入。

牛磺酸对猫来说是独特的，它是蛋白质中所含的一种关键的必需氨基酸。猫必须在饮食中摄入足量的牛磺酸。

如果猫的饮食中一直缺乏牛磺酸，在短短五个月内，猫就会患上视网膜疾病和/或心脏病扩张型心肌病．

猫需要多少蛋白质?

猫需要的最低蛋白质量随着生命的不同阶段而变化。越来越多的小猫建议每天至少需要240克蛋白质/公斤，而成年猫每天至少需要140克蛋白质/公斤。

包装袋背面的配料中列出的肉类蛋白质并不像看起来那么简单。注意，市场营销在你的猫粮选择中并不起主导作用。

小猫和猫可以从各种不同的来源获得所需的动物蛋白，包括肉和肉的副产品。你可能认为副产品不好，但这并不一定是真的。

肉类很重要，但不是我们想的那样

在一些袋子上，一个美丽的去骨鸡胸肉可能会被描绘出来，这表明去骨鸡胸肉是你可以期待你的猫吃的肉。

但事实并非如此。"肉类"由美国饲料控制官员(AAFCO)描绘了一幅不同的画面:

”肉是来自屠宰的哺乳动物的干净的肉，仅限于骨骼的那部分横纹肌或舌头、横膈膜、心脏或食道中的那部分;有或没有伴随的和覆盖的脂肪和部分皮肤，肌肉，神经和血管，通常伴随着肉。适用于动物性食品。如果它有一个描述性的名称，它必须与之对应。”

对许多人来说，食用除去骨肉以外的动物组织是一种禁忌。但是，当你从猫的角度看“肉”时，它很自然地会吃掉猎物的整个尸体。这些替代蛋白质来源是他们正常饮食的一部分。

肉类副产品是动物的非肌肉的、可食用的部分，包括它们的血液和器官，如肝脏和肾脏。记住，在自然界中，猫在吃猎物的肌肉组织之前，选择吃营养丰富的器官肉是很常见的。

因此，尽管许多宠物父母长期以来一直认为肉的副产品是较低的肉，但它仍然是猫的优质蛋白质来源。因此，看到猫粮成分表中列出了这种成分，不应该成为取消资格的因素。

水分含量对你的猫的补水很重要

猫需要足够的水分来保持整体健康。受水合作用影响的最重要的猫身体系统之一是泌尿系统，如果没有摄入足够的水，猫的尿液就会变得更浓缩。

浓缩的尿液更容易形成晶体和结石，刺激膀胱壁，增加慢性感染的可能性，最重要的是，阻碍尿液从膀胱流出，使猫无法排尿。如果不及时治疗，可能会危及生命。

在自然界中，猫每天所需的大部分水都是通过它们所吃猎物的水分来满足的。它们通过饮用任何能找到的淡水来补充营养。

罐头食品最接近猫的天然猎物的水分含量。吃罐装猫粮的猫需要的其他来源的水分较少。

显然，干猫粮的水分含量很低。吃干粮的猫需要从其他来源获得更多水分。

然而，所有的猫每天都需要充足的清洁淡水。有些猫喜欢活水，不喜欢静水。

许多猫喜欢把水源放在不同于食物来源的地方。我建议在房子周围提供多个水碗或喷泉，每天清洗和补充。

脂肪含量起着重要作用

脂肪和脂肪酸是猫健康饮食的重要组成部分。

脂肪是由必需脂肪酸组成的。就像蛋白质的必需氨基酸一样，必需脂肪酸也必须在饮食中摄入。

猫的必需脂肪酸包括-6脂肪酸、亚油酸和花生四烯酸。亚油酸存在于家禽、牛肉和猪肉的脂肪中，也存在于玉米、大豆和红花油中。花生四烯酸存在于动物脂肪和鱼油中。

猫的饮食中脂肪含量的范围很广，这取决于它们的生命阶段和医疗需求。研究表明，猫粮中低至9%，高至50%或更多的能量可以安全地来自脂肪(以干物质为基础)。

碳水化合物的需求量取决于你的猫

对于爱猫人士来说，碳水化合物是一个巨大争议的来源。专性食肉动物的饮食中碳水化合物含量非常低，在干物质基础上，猎物只有1-2%的卡路里来自碳水化合物。在干湿食品中，湿食品最接近这一点。

成年猫的健康生活不需要碳水化合物。但是，虽然猫不需要碳水化合物，但它们可以健康有效地利用碳水化合物从食物中获取能量。

一般健康的猫对含有40%或更多碳水化合物的干粮的耐受性良好。

有人担心干猫粮中的碳水化合物含量可能会导致猫的糖尿病．充分的研究已经完成，并将继续进行，以评估风险。但目前发表的研究并不支持增加碳水化合物摄入量与猫糖尿病之间的直接联系。

糖尿病的风险因素包括肥胖还有室内生活方式。

如何为你的猫选择最健康的猫粮?

对你的猫来说，最健康的食物是他们独特的生活方式和健康。

你的兽医是讨论猫的营养需求的最佳资源。你甚至可以在下次约会时带上一份潜在的猫粮选择清单，讨论哪一种最合适。

为了帮助你开始讨论一份选择清单，这里有一些寻找健康猫粮的最佳实践提示。

为你的猫选择正确的人生阶段

随着猫从小猫成长为成年猫，最终成长为成年猫，它们对营养的需求不断变化。

热量、蛋白质、脂肪和其他营养物质需要调整，以满足猫咪生命阶段的需求。这就是为什么你应该总是选择适合你的猫的特定生命阶段的猫粮，或者和你的兽医谈谈你正在考虑的所有生命阶段的猫粮。

寻找终身研究和品牌来测试他们的食物

最有价值的研究是追踪一群猫在一生中被喂食某种特定食物的研究。

饮食引起的疾病可能需要数年的时间来发展。这些终身研究为猫父母提供了关于特定饮食如何长期影响你的猫的最多信息。

如果你不进行检测，就不可能发现某种重要成分或危险污染物的缺乏/过剩。

选择一个品牌的猫粮，定期测试他们的产品的安全性和营养均衡。您可以在网站上找到有关如何查找此信息的更多信息和其他重要问题世界小动物兽医协会网站．

咨询你的兽医

为你的猫选择最好和最安全的饮食比看起来要复杂得多。市场上有成千上万种猫粮，关于什么是“最好的”也有很多意见。

在选择猫粮时，你不应该依赖包装袋上的图片，甚至成分表。鉴于猫的生命阶段和医疗需求，这些来源并不能充分提供成分的来源或质量，也不能充分说明每种成分如何影响猫的整体饮食的营养平衡。

你给你的猫的最佳饮食可能与别人的猫需要的不同，即使你的猫是相同的年龄。找到最健康食物的最好方法是和你的兽医讨论你的选择。兽医接受过动物营养方面的培训，最熟悉你的猫的健康状况。

兽医不会从推荐健康食品中得到回扣。兽医的专业和道德义务是根据现有的科学为你的猫提供最健康的食物建议。

此外，还有委员会认证的兽医营养学家提供更详细的专家信息。你可以查阅兽医名录在美国兽医营养学院的网站上

作者:伊丽莎白·贝尔斯博士，医学博士

特色图片:iStock.com/michellegibson