莫妮卡·韦茅斯著
猫薄荷就像魔法一样。把一袋好东西扔给小猫，它将度过一个狂野的下午。但猫薄荷究竟是怎么发出如此高分贝的呼噜声的呢?这种猫的兴奋感有多安全?下面是关于这种神秘草药的七个惊人事实。
虽然很多猫都吃不够猫薄荷，但也有一些猫完全忽略了它。你的猫咪是否喜欢放纵都取决于基因。“猫薄荷反应实际上是一种常染色体显性遗传特征，”兽医、美国猫科医师协会主席劳伦·德莫斯博士说。“因此，它是从猫的父母那里遗传来的——如果父母双方都不回应，他们的后代也不会。”
就像人类对娱乐用品的反应不尽相同一样，不同的猫对猫薄荷的反应也不尽相同。常见的行为包括摩擦、嗅、舔、咀嚼、滚动和发声——程度各不相同。德莫斯说:“在诊所环境中，当猫作为新病人来到医院时，我们通常会给它们一个猫薄荷枕头。”“大多数猫似乎都很享受，但有一两只猫有点太兴奋了，以后就不会再来了。”
荆花瓣内酯是一种有机化合物，它的代谢副产物荆花瓣酸是猫薄荷的秘密成分——它们的功效非常强大。德莫斯说，吞下它就能起作用，但仅仅是闻一下就能引起猫咪的兴趣。
当猫为荆芥内酯疯狂时，蚊子却有相反的反应。罗格斯大学(Rutgers University)的研究人员发现猫薄荷在驱蚊方面比避蚊胺(DEET)更好，于是为驱蚊剂行业创造了一种高度浓缩的超级品种。其他对猫薄荷嗤之以鼻的害虫包括蟑螂、苍蝇、尘螨、白蚁和鹿蜱。
抱歉，小猫们，猫薄荷是成人专用的。虽然它是完全安全的，但它对小孩子几乎没有任何影响。Demos说:“就像小猫的许多反应一样，猫薄荷反应需要时间来完全发展——有些人认为需要三个月或更长时间。”“大多数猫咪直到长大后才会对猫薄荷产生反应。”
你有没有注意到猫咪似乎很快就对猫薄荷玩具失去了兴趣?他不只是像往常一样挑剔——猫薄荷中令人陶醉的油脂很快就会分解。为了保持新鲜，德莫斯建议自己种植。按需窗台处理，种植一个室内容器花园。
别担心，医生们认为，偶尔吃这种草药是完全没问题的。宠物父母唯一应该远离猫薄荷的时候是他们的猫咪患有猫哮喘的时候，因为这种小颗粒如果吸入会加剧咳嗽和喘息。
德莫斯说:“偶尔给猫薄荷当然有好处，包括猫薄荷提供的环境刺激。”“没有已知的负面影响——除了一些猫非常热衷于猫薄荷游戏，可能会导致清洁!”
