常见的对猫的恐惧和焦虑

莫拉·麦克安德鲁著

这个词是“scaredy-cat”而不是“scaredy-dog”是有原因的:猫是一种敏感的动物，我们最倾向于把它与胆怯联系在一起。但重要的是要认识到恐惧和焦虑不是猫的自然特征，而是需要调查原因的严重情绪。

根据来自乔治亚州的认证猫行为顾问英格丽德·约翰逊(Ingrid Johnson)的说法，恐惧和焦虑可能是我们认为胆怯的猫行为的根源。她说:“一只自信的猫会从房间的正中央走过去，尾巴高高举起，表现得好像这个地方是他们的一样。”而一只更害怕的猫可能会“在空间的边缘偷偷摸摸。”加州认证应用动物行为学家吉尔·戈德曼博士解释说，猫的行为将取决于它们是在经历急性压力还是慢性压力。她说，急性压力是“发生并停止的事件”，而慢性压力“是猫必须长期应对的持续事件”。急性压力可能会导致最明显的恐惧反应，比如后坐、弓背、毛竖起、攻击性、逃跑或躲藏。她指出，另一方面，慢性压力会导致“弄脏房子”、猫砂盆问题或“过度打扮”等行为。

虽然这些行为因猫而异，但如果你怀疑你的猫伴侣正遭受恐惧、焦虑或压力，你会想要尽快弄清原因。为了提供帮助，我们整理了一份常见的猫恐惧和焦虑清单。

如果你曾经有过客人和一只有点不合群的猫在一起，你可能目睹过这种特别的恐惧。约翰逊说:“不幸的是，我认为对于大多数小猫来说，如果它们从小就没有很好地与人类相处，它们通常会害怕新来的人。”戈德曼解释说，害怕来访者的猫通常会躲到床上或藏在家具下面。“一般来说，一个不熟悉的人需要逐步介绍，”她说。客人的行为也会影响猫咪如何适应他们。戈德曼建议不要让陌生人试图“抱着猫、抚摸猫、约束猫、拥抱猫”，她指出，这个人的不熟悉可能会导致猫逃跑，甚至变得具有攻击性。同样，约翰逊建议给猫时间来“减压和适应”家里的陌生人。根据高德曼的说法，最好在猫的发育阶段(11或12周大)与它们社交，以避免未来的不安。

除了陌生人之外，猫还经常因为家里出现了新猫或其他宠物而感到害怕和压力。戈德曼说:“我接到了很多关于介绍猫和猫的电话。”他指出，在某些情况下，猫弄脏房子的问题与引入第二只宠物的压力有关。约翰逊补充说，因为“猫是有习惯的大动物”，家里的新宠物可能会因为简单的常规破坏而引起焦虑。

戈德曼说，如果一只新宠物只是暂时搬进来，那么引入过程就非常重要——尤其是如果你的猫没有太多与其他猫或动物相处的经验。“如果你要介绍猫，你要做的第一件事就是通过分享气味让它们彼此熟悉，”她建议道。然后，“为了确保新进来的猫以一种不具威胁性的方式呈现，并培养出熟悉感，”她强调，将动物限制在视觉接触范围内，用板条箱或屏幕隔开。她说，总的来说，它需要是积极和渐进的，引入过程可能需要六个月甚至一年。“人们可能想匆匆完成介绍，但害怕的猫比不害怕的猫需要更多的时间，这需要得到尊重。”

正如我们到目前为止列出的清单所表明的，新奇是猫恐惧的主要组成部分——包括物体、人和动物。“总的来说，无生命的物体并不可怕，”约翰逊说，但她解释说，如果“有一些以前没有的大东西，闻起来很奇怪”，比如一件家具，可能需要一些时间才能适应。为了帮助猫咪适应，她建议在新物品上铺一张床单或毯子，让它们不那么有外国气味。

戈德曼解释说，这种对陌生事物的恐惧有时也会延伸到较小的物体上。比如，你见过那些病毒猫vs.黄瓜的视频，里面的主人用蔬菜来吓唬他们的猫?她说:“那些煽动这种行为和反应的人并没有帮他们的宠物任何忙，”因为猫可能非常害怕黄瓜等它们从未见过的物体。“每只猫和每只猫的历史不同，”她说，但一般来说，你应该慢慢地、仔细地介绍可能不熟悉的物体。

沿着同样的思路，视野内的突然移动或变化会吓到猫，即使是在玩耍的时候。约翰逊对“猫vs黄瓜”的看法是，这种恐惧部分源于黄瓜的突然出现，以及猫看不到它被放在它们身后的事实。“猫甚至不能把注意力集中在离脸10英寸的地方;一切都是模糊的，”她说，并解释说猫的视觉是为距离设计的。“所以他们对(他们身后)发生的事情有一点记忆，当其他事情突然出现时，当然会引发反应。”她说，即使是熟悉的物体，如果突然放在它们附近，也会吓到猫。她指出，人们可以用玩具吓唬猫，如果他们把玩具摇晃着靠近猫，或者用玩具摸猫的脸。基本上，对你或你的YouTube粉丝来说有趣的东西对你的猫咪来说并不总是有趣的，所以避免用玩具或其他物体让它们惊讶或吃惊。

不出所料，猫也不喜欢噪音．特别是如果持续一段时间，噪音会导致高度的焦虑和压力。“与我们相比，它们的听觉非常敏锐，”约翰逊说。“他们能听到足球场上老鼠的声音并准确定位……所以你能想象婴儿刺耳的尖叫声对他们来说是什么感觉吗?”折磨人的!”戈德曼补充说，“任何响亮而突兀的声音”都可能构成引发压力的噪音。想想吸尘器、外面嘈杂的交通噪音、建筑噪音，甚至是电视上的嘈杂声。约翰逊说:“如果他们没有从小就适应和脱敏这些类型的经历，他们往往很容易受到惊吓。”

有没有想过为什么猫喜欢躲在床下、盒子里或洗衣堆里?约翰逊说，猫是一种捕食动物，喜欢躲藏，所以它们在开阔的空间里经常感到焦虑。“说实话，(刻板的)‘疯猫女士’的房子，到处都是盒子和报纸?这为猫创造了一个更舒适的环境，让它们感到安全，”她说。“巨大、广阔、开放的空间真的很可怕。”她解释说，猫主人没有意识到这一点，经常把猫砂盆放在地下室，把食物碗放在洗衣房等地方，“让猫失败”。她说:“我们经常让猫咪很难拿到它们最需要的东西。”她指出，如果猫咪必须穿过开放的、天花板很高的房间，它们可能会感到暴露在外，无处可藏。她建议，不要让猫咪长途跋涉到地下室去做它的事情，而是把猫砂盆放在房子里它最喜欢的地方附近。

和我们很多人一样，猫也离不开它们的家。自然地，恐惧或焦虑的一个常见原因是离开熟悉的环境，进入一个新的、不熟悉的环境。高盛说:“任何让他们离开家乡的事情都会造成压力。”去度假?约翰逊警告说，带上你的猫之前要三思。“我甚至不建议登机，”她说。“他们非常依恋熟悉的东西，在那里他们感到安全，知道食物充足。所以对猫来说，环境的变化是压力最大的经历之一。”她建议尽可能请宠物保姆，而不是带你的猫去旅行。如果你要搬家呢? “Whenever cats go to a new home, I always suggest that they only have a bathroom to start, because they feel comfort in small, confined spaces,” Johnson says. She advises gradually opening up the rest of the house to your cat once she has made herself at home.

在戈德曼看来，猫的压力和焦虑最严重的来源是惩罚。她解释说，“打、惩罚，任何令人厌恶的行为”都是极其有害的，因为“猫会对惩罚的发出者失去信任。”如果你对你的猫的行为有意见，抨击永远不是答案——事实上，高盛指出，惩罚或厌恶的待遇只会起到作用增加你可能正在经历的问题，比如攻击或弄脏房子，这些问题会因恐惧和压力而恶化。她建议，不要用严厉的方式管教你的猫，而是从受过训练和认证的行为学家那里寻求适当的支持。她说:“通过找出问题的根源，以一种培养你和猫之间信任纽带的方式来处理问题，而不是试图惩罚这种行为，因为这只会升级并加剧问题。”