瓦莱丽·特朗普斯
很少有人愿意承认他们心爱的“小猫”已步入暮年。虽然猫也有可能活到30多岁，比如Crème帕夫，他在38岁时去世，但更有可能的估计是你的猫的寿命大约是16年。当你的猫进入黄金年龄时，以下是一些预期的变化。
随着年龄的增长，过度的发声并不意味着她变得更健谈了，但这可能表明她因为猫的认知能力下降(FCD)而迷失了方向。也可能是她的耳朵变聋了，或者因为关节炎而疼痛。给她做个彻底的检查排除任何疾病如果不是身体原因，你的兽医可以尝试用信息素来解决它，如果它的喵喵叫是由年龄带来的焦虑引起的。
你的老猫可能正在经历听力或视力下降，这可能会影响它的睡眠深度。或者她可能需要更频繁地使用她的猫砂盆，但由于猫的认知能力下降(FCD)，她很难找到它。老年性焦虑也可能是罪魁祸首，因为你睡着了，她和你分开了，或者她担心在房子里找不到路。药物可能会有帮助。
一只老猫的智力衰退可能类似于人类的阿尔茨海默氏症，曾经熟悉的东西变得困惑或遗忘。你的猫的时间表和环境的可预见性可以帮助她减轻压力。保持猫砂盆和食物的位置和往常一样，避免改变她吃的东西或她用的猫砂。如果她的痛苦达到了狂热的程度，把她关在一个房间里，食物和猫砂盆放在相反的两端。把两者放在同一个小空间里可以增加她的安全感。
如果她打破了固有的淘汰习惯，那么可以说，她并不是故意不听话。不恰当的排尿有很多原因，比如行动能力下降，更频繁地排尿，对她的肠道或膀胱的控制不足，以及严重的器官问题，尿路感染，肾脏疾病，甚至脑肿瘤。带她去看兽医，排除任何医疗问题，如果这不是原因，增加猫砂盆的数量。你可能需要一个比她现在的盒子更低的盒子，这样她可以舒服地进出。
这一迹象很容易发现，因为一只以前友好的猫对你和你的抚摸不那么感兴趣了，这与它的“正常”行为形成了鲜明的对比。相反，以前冷漠的猫可能会变得黏人和过度依赖——比如在房子里跟着你转，或者不断地哀怨地喵喵叫——可能会觉得需要不断的身体接触。试着把这种改变想象成体验你的猫性格的另一面。
平时活动减少的冷漠也可能意味着生病，所以检查她的眼睛，看看她的第三眼睑(haw)是否露出来了。如果她通过了这个测试，并且没有明显的不同，比如根本不打扮自己，或者对周围环境的活动反应迟钝，那么很可能她只是随着年龄的增长而变慢了。任何时候你的猫拒绝吃东西，立即带她去看兽医。不吃东西会导致脂肪肝，这是一种快速而致命的疾病。
当你的猫对被打扰做出刺激和古怪的反应时，她可能感觉到了衰老的物理影响-僵硬，酸痛(可能是关节炎)，肌肉无力，或嗅觉或听力下降。她也可能对自己活动受限和参与家庭生活的能力减弱感到困惑和悲伤。想办法把她包括在内，即使这意味着只是把她抱在你的腿上，让她看小詹姆斯的滑稽动作，当她舒服地安顿下来时，注意让她一个人呆着。
随着她的听觉、视觉和嗅觉的下降，你的猫不太能感觉到人或事物进入她的个人空间，比她年轻的时候更容易受惊。你的一些通情达可以帮助她:当她休息时接近她时，轻声说话，逐渐提高你的声音，或者(在专家监督下)尝试信息素来帮助她冷静下来。更糟糕的情况可能需要你的兽医给你一些药物，但在诉诸药物之前，先做一些行为矫正。
你的猫曾经在白天很活跃，整晚都睡在你的毛茸茸的毯子上，但现在它在太阳升起时打盹，晚上四处徘徊。除了想念你的睡眠伴侣，你可能会受到噪音和恶作剧的影响，让你无法入睡。对待她就像对待她内心的婴儿一样——在睡觉前玩一些活跃的游戏让她疲惫，晚上给她梳洗，帮助她安定下来。
一只老猫在醒着的时候不停地踱步，这是猫科动物认知能力下降(FCD)的经典迹象之一，这种情况类似于人类的痴呆症。虽然看到你的猫不断地走来走去会让人紧张不安，但这对你们俩来说也是一种亲密的经历。试着和她一起走，和她交谈，即使是单方面的交谈;在她走过的路上给她惊喜;如果她看起来很顽皮，也可以在她面前拖上鞋带。咨询你的兽医为你的猫可能的选择。
