宠物遗产规划:为什么你应该这样做

谢丽尔·洛克

虽然很难想象自己的死亡，但大多数人都会提前计划好遗嘱和遗产，这样亲人死后就能得到照顾。

有配偶和孩子的人可能会把这列在他们的首要任务清单上，但我们这些有其他家庭成员的人呢?

虽然主人在遗嘱或信托中为宠物提供赡养的做法还不常见，但这种做法可能会流行起来。spcaLA的高级发展总监米里亚姆·达文波特(Miriam Davenport)说:“人们越来越多地在遗产规划中为宠物做准备。”“然而，主人去世的情况要常见得多没有为照顾动物做了准备。”

事实上，最近火箭律师调查哈里斯民意调查公司的一项调查发现，只有18%的受访者会在遗产计划中包括宠物条款，千禧一代比婴儿潮一代更有兴趣拥有宠物条款(23%比14%)。

为什么你应该把你的宠物写进遗嘱

也许部分问题在于不理解在遗嘱中包括你的宠物会是什么样子(甚至不知道这是一种选择)，但专家可以提供帮助。律师杰森·图尔钦(Jason Turchin)在佛罗里达州韦斯顿(Weston)经营一家律师事务所，他说自己以前处理过宠物遗产问题，作为一名狗主人，他也思考过这个问题。特钦解释说，如果你没有在遗嘱中为你的宠物提供赡养，你的宠物可能会被视为遗嘱中的“财产”。他补充说，如果你没有立遗嘱，你所在州的《无遗嘱法》可能会决定你的财产何去何从。

宠物遗产规划:该怎么做

那么养宠物的人该怎么做呢?“一种选择是在遗嘱中指定你希望谁来照顾你的宠物，就像你处理任何其他特定的财产遗赠一样，”Turchin说。“另一种选择是创建宠物信托，它可以写进遗嘱，也可以作为单独的文件，在遗嘱中提及，这取决于州法律。”

宠物信托可以指定某人作为宠物的受托人——或者你宠物的监护人/主人——还可以规定一定的资产进入宠物信托，以帮助支付宠物的护理费用。“另一个考虑因素是购买一份小额人寿保险单，并将信托列为受益人，”Turchin说。“如果人寿保险公司允许这样做，那么一旦你去世，你的宠物信托就会有这笔资产来帮助照顾你的宠物。”

然而，如果你没有为你的宠物提供照顾，没有人能照顾她，你的宠物最终可能会被移交给州或当地的动物管理委员会。“其中一些是杀戮庇护所，”Turchin说。“所以在规划遗产时，这绝对是需要考虑的问题。”

达文波特建议，除了处理律师、遗嘱和信托之外，你当地的SPCA可能还有一些项目，可以帮助你在你的遗产中安排照顾你的宠物。

不管你离开后对你的宠物有什么计划，记得也要和你打算在遗嘱或信托中把宠物留给的人讨论一下。达文波特说:“假设你的遗嘱执行人或家庭成员会照顾你的宠物，这对任何人都不公平——过敏、常驻宠物、宠物护理费用以及其他复杂的因素都会发挥作用。”猫和狗的寿命通常在10到15年之间，而某些宠物，如乌龟和鹦鹉，可以活60年或更长时间。在没有计划的情况下，宠物护理有很多事情要做。”