定义狗的老年年龄

为准确起见，Hanie Elfenbein博士于2019年5月13日进行了审查和更新

我们的宠物无论多大都是家人。我们喜欢年长的狗狗就像它们还是小狗的时候一样，但当我们承认它们已经进入老年时，我们中的一些人可能会否认。

而且，确切地知道什么时候该叫你的狗狗“长辈”也会让人困惑，尤其是当不同品种和大小的狗狗的称呼范围是不同的时候。

这里有一个指南，可以帮助你确定什么时候你的狗真的被认为是老年人，并识别出健康问题的迹象，这样你就可以根据她的需要调整她的护理。

老年狗的年龄有一个固定的范围吗?

根据美国动物医院协会杂志(AAHA)中，“高级”一词可以描述一只日渐衰老的宠物，但宠物被认为是“高级”的年数各不相同。

体重、品种和器官状况等信息也有助于判断宠物是否已经老年。

“虽然许多旧的指南都说狗年的7年相当于人的1年，但狗的大小实际上取决于你能在多大程度上遵守这一规则，”兽医和兽医协会的发言人海蒂·洛普瑞斯博士说国际高级兽医护理协会．

例如，大狗通常比小狗衰老得更快。“对于20-40磅之间的狗来说，这些指导方针更有效，但看到老年人也很常见大丹犬在7岁左右吉娃娃他才20多岁，”洛普瑞斯博士说。

然而，在大多数情况下，5到10岁的狗可以被认为是高级的。

“‘老年病’和‘高级’这两个词也不一样，”洛普瑞斯博士说。“虽然狗狗可能被认为是老年人，但它们可能仍然健康，或者只是开始出现衰老的迹象。老年动物处于衰老光谱的较老一端，通常会遇到更多与健康有关的问题。”

老年狗衰老的迹象

洛普瑞斯博士说:“有很多因素可以帮助你识别宠物衰老的迹象，其中许多与人类衰老的迹象相似。”其中一些因素可能更明显，比如缺乏锻炼或行动不便，而另一些则要微妙得多。

你的宠物的行为也可能有助于显示衰老的迹象。虽然猫在问题变得更严重之前并不总是表现出问题，但许多狗狗更善于表达自己的不适。

这里有一些需要注意的事情:

饮食模式与体重

你会想监测你的狗的饮食模式和体重，因为肥胖会导致问题，包括骨关节炎和糖尿病。太瘦的动物或狗不吃东西可能是牙齿或胃有问题。

睡眠模式与认知健康

睡眠模式和认知行为也是需要注意的。一只狗没有意识到他周围的环境或难以识别人可能是早期经历犬痴呆．

饮酒模式和排尿

“一个不太明显但同样重要的衰老迹象是你的宠物的饮水和小便量，”洛普瑞斯博士说。你的宠物喝多少酒或不喝多少酒可能预示着很多问题，从内分泌问题到肾脏疾病．

尿失禁在母狗身上也可能出现麻烦。这种情况很难观察，尤其是在养了很多宠物的家庭中，但如果可能的话，应该加以监测。

监测狗狗散步时的排便和排尿是一个有用的工具。即使两者都是正常的，你可能会注意到你的老狗动作更慢或更抗拒摆姿势。

肿块和凸起

了解宠物的整体身体状况也可以帮助你发现任何异常，比如癌症。

洛普瑞斯博士说:“我们现在让动物越来越健康，随着宠物数量的老龄化，癌症是导致宠物死亡的最终原因，尤其是某些特定品种的宠物。”“我们需要意识到这些肿块和颠簸。”

许多狗肿块和凸起当他们变老的时候。并不是每个肿块都需要检测或移除，但跟踪它们可以避免出现问题。如果你的宠物身上出现了新的、正在生长的或与其他肿块不同的肿块，那就说明有问题了。

识别老年犬的常见疾病

“在老年宠物中流行的一种非常常见且可预防的疾病是牙病，”Lobprise博士说。“虽然它并不总是一种严重的疾病，但它是一种值得关注的疾病，如果早期有效地治疗，它会改变你的狗的行为。”

你可以发现牙周疾病通过闻狗狗的呼吸，定期检查它们的牙齿和牙龈是否有细菌感染的迹象，比如炎症、牙龈发红和牙垢。

如果不及时治疗，牙齿问题会影响狗的心脏、肾脏和身体的其他部分。如果牙齿疾病引起不适，它可能会让你的狗不想吃东西，这可能会导致各种其他问题;这就是为什么你的兽医建议定期洗牙。

对猫和狗来说，肾脏和肝脏疾病都可能是一个问题，心脏瓣膜疾病也是如此。内分泌问题，包括那些影响肾上腺和甲状腺的问题，也会影响衰老的狗。

甲状腺功能减退症会使年老的狗感到昏昏欲睡，并有可能增加体重。

不幸的是，洛普瑞斯博士说，与年轻宠物相比，老年宠物更容易出现多重问题。

宠物的认知功能也是一个常见的问题;他们能意识到周围的环境吗?他们认识自己的人民吗?作为衰老过程的一部分，认知能力会有轻微的自然衰退，但随着它的发展，它会扰乱宠物的生活质量。

与你的兽医合作

洛普雷斯博士建议，每年至少让兽医给年长的动物做两次检查，包括血液检查、尿液分析和全身检查，如果需要的话，还可以每年洗一次牙。

然而，不幸的是，AAHA报告称，只有14%的老年动物按照兽医的建议定期进行健康检查。每年只做一次检查可能会让问题发展到更糟糕的地步，从而影响你狗的寿命，”洛普瑞斯博士说。

“无论是肾脏疾病、心脏病还是癌症，发现得越早越好，”洛普瑞斯博士补充道。

和你的兽医谈谈你的宠物吃什么，吃多少，因为不同的情况需要不同的饮食需求来保持健康的体重。一些高级宠物从中受益处方狗粮旨在帮助治疗特定疾病的饮食。

你还应该考虑到他们的肌肉质量和身体分数。你的宠物可能和往常一样重，但它们可能会因为某些疾病而流失水分和肌肉。为了帮助跟踪和识别狗狗的体重变化，你可以在家里拍照片或制作身体分值表。

抑郁症而且焦虑年龄较大的宠物也可能有问题，所以你要和你的兽医讨论这个问题和其他与行为有关的问题。你的兽医可以为你提供处方宠物药物帮助缓解焦虑和行为矫正训练工具，但你也要确保他们在家里的生活尽可能舒适。

洛普瑞斯博士说:“当你看到老年宠物时，你会有一些艰难的日子。”

作为宠物的父母，你可以帮助你的宠物在他们的老年生活中茁壮成长，首先承认他们确实是老年人，每年带他们去兽医那里做两次检查，并注意任何需要兽医立即关注的问题。

作者:杰西卡·雷米茨

特色图片:iStock.com/cmannphoto