狂犬病:过去和现在

如果你和我一样，你可能读过这本书老黄狗，弗雷德·吉普森(Fred Gipson)所著，或者看过迪士尼出品的同名电影。我记得我小时候读过这本书，也看过这部电影，我不完全明白为什么那只叫“老黄狗”的狗必须死。当然，那是在我上兽医学校、了解狂犬病以及它如何影响我们的家人和宠物之前。

对于那些不熟悉这个故事的人来说，故事发生在内战后的德克萨斯州。老黄狗是一只被一个贫穷家庭收养的狗，当时这个家庭的父亲去赶牛，留下他的妻子和他们的两个儿子。狗和两个儿子之间产生了深厚的感情。

在经历了一系列的冒险之后，老黄狗被迫保护他们的家庭，对抗一只狂暴的狼。在打斗中，老黄狗被狼咬伤了。因为老黄狗感染了狂犬病，而且他现在对家庭构成了威胁，大儿子被迫开枪杀死了老黄狗。

狂犬病的悲剧

真的有必要杀死老黄狗吗?是的，虽然这给故事带来了一个真正悲伤的结局，但考虑到发生的一系列事件，杀死他是必要的。在故事发生的19世纪中期，狂犬病是一种致命的疾病，接触到这种疾病的动物不仅可能会不愉快地死去，而且还会对人类和其他动物构成威胁。

今天的情况有变化吗?是也不是。狂犬病仍然是一种致命疾病，这一事实并没有显著改变。对于动物来说，除了极少数例外，一旦感染狂犬病，死亡就是最终结果。然而，今天我们有能力通过接种疫苗来保护动物免受狂犬病的感染，这在19世纪中期是不可能的。目前，我们可以防止我们的宠物受到狂犬病的威胁;而老黄狗的家人却没有这个选择。

什么是狂犬病?

狂犬病到底是什么?宠物是如何感染狂犬病的?狂犬病是由一种病毒引起的，这种病毒会影响受感染动物的神经系统。最常见的传播途径是被另一只受感染动物咬伤，但很少通过受污染的体液与粘膜(如牙龈和眼睛)接触而传播。

宠物最常通过与野生动物接触而受到感染。臭鼬、浣熊、狐狸、土狼和蝙蝠是最常见的感染狂犬病的野生动物。与其他受感染的家畜接触也可能导致接触。猫、狗、马、牛、猪和羊都容易感染狂犬病。

狂犬病是一种特别的威胁，因为它对公共卫生构成威胁。也就是说，狂犬病既能传染人，也能传染动物。狂犬病对人类和动物一样致命。因此，大多数社区都制定了规定，要求有狂犬病风险的宠物接种疫苗。在大多数地区，这包括狗和猫，有时还包括雪貂。大多数社区要求宠物接种狂犬病疫苗，以帮助保护公众免受这种致命疾病的侵害。

如果今天老黄狗遇到同样的疯狼，结局会是一样的吗?那得看老黄狗有没有打狂犬病疫苗。假设老黄狗的家人给它注射了狂犬病疫苗，它在21世纪就不需要被消灭了。然而，如果这家人忽视了给他们的宠物接种疫苗，那么在暴露于狂犬病之后(例如，老黄狗被狼咬了之后)，隔离将是必要的，一旦疾病症状变得明显，安乐死将是唯一的求助手段——就像他们在电影中所做的那样。

不要让你的宠物患上狂犬病。向你的兽医咨询狂犬病疫苗。

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