狗是如何变老的，在每个生命阶段你可以期待什么

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Deidre Grieves著

说到了解狗是如何变老的，你可能听说过狗的一年相当于人的七年。但据纽约市兽医丽莎·利普曼(Lisa Lippman)博士说，这并不是确定狗年龄的准确计算方法。

她说:“‘七年定律’是犬类和人类衰老的简化解释。”根据Lippman博士的说法，一只中等大小的狗如果得到很好的照顾，大约可以活到主人的七分之一，但不同品种的狗的年龄不同。

本指南将解释狗是如何变老的，以及如何在每一个生命阶段最好地照顾你的狗。

狗的年龄取决于大小和品种

李普曼博士解释说，狗与人的年龄比值实际上更多的是与体重有关，而不是与年龄有关。她说:“一只5岁的狗体重不超过20磅，大约是33岁，而一只体重超过90磅的狗体重接近41岁。”

狗的年龄范围与不同的生命阶段有关——幼犬、成年犬和老年犬——取决于你的狗的大小和品种。李普曼博士说，大多数狗在大约一岁之前都被认为是小狗。但是定义成年狗和老年狗之间的过渡有点复杂。

“大狗往往比小狗衰老得更快，”她说。“非常大的狗可能在5或6岁时被认为是老年人，而小型狗直到10或12岁才被认为是老年人。”

由于狗的年龄不同，小型狗和大型狗的寿命也不同。小一点的狗吉娃娃犬，约克郡犬，腊肠犬和博美犬往往比大狗，如圣伯纳德犬，伟大的丹麦人，救生犬和爱尔兰猎狼犬．

利普曼博士说:“虽然我们仍然不确定是什么导致了这种成熟和衰老的差异，但平均而言，体型较小的狗肯定比体型很大的狗活得更长。”“当你比较非常小的狗，比如约克夏梗，它可以活到十几岁，而像大丹犬这样的大狗，它可以活到10岁左右，这一点尤其明显。”

如何判断你的狗的年龄

虽然一些收容所和救援机构会在他们的在线描述和收养文件中列出狗的年龄，但列出的年龄通常只是一个估计，并不总是准确的。

“让你的宠物变老的最好方法是让你的兽医给你检查一下，”Lippman博士说。“通过他们的牙齿和血液检测，我们通常可以很好地估计他们的年龄。”

李普曼博士说，宠物父母应该看看狗的牙齿是否有变色的迹象。如果牙齿变黄或腐烂，你的狗可能是老狗。如果他的牙齿洁白健康，他可能更像一只小狗，而不是一个大四学生。

利普曼博士说，灰色的皮毛——尤其是口鼻和面部周围的皮毛——也可能表明衰老。

每个生命阶段的特殊考虑

说到照顾你的狗，重要的是要根据它的特定生活阶段量身定制训练和营养需求。遵循这些建议，确保你的狗得到最好的照顾。

随着狗龄增长的营养需求

狗的饮食需求随着你的狗年龄的增长而变化。的狗粮他的饮食可能需要改变，因为他从小狗到成年狗再到老年狗。

“小狗需要更多的卡路里和脂肪来维持他们成长的身体，”Lippman博士说。“成年狗需要正确的碳水化合物、脂肪和蛋白质的组合。老年狗需要的卡路里和碳水化合物更少。”

市场上有特定年龄的狗粮配方，所以一定要咨询你的兽医，了解哪种食物最适合你的狗和它们的年龄。

对于小狗，可以考虑Purina Pro计划焦点幼犬鸡和大米配方干狗粮．

年长的狗狗可以从注重关节和大脑健康的高级饮食中受益。你可以考虑Purina Pro Plan Bright Mind成人7+鸡肉和大米配方给你的高级宠物。

此外，宠物父母可能想和他们的兽医谈谈尝试狗补充剂利普曼博士说，这是为了维护老年宠物的关节健康。向你的兽医询问含有葡萄糖胺和软骨素等成分的补充剂热情的爪子移动咬或NaturVet葡萄糖胺DS加MSM和软性软性咀嚼．

老年犬的补品和特定的饮食也可以帮助治疗犬类认知功能障碍洛杉矶的兽医行为学家雷切尔·马拉米德博士说。“药物、补充剂和饮食疗法通常用于治疗CCD，”她说。“许多治疗方法都含有抗氧化剂等成分，可以减少大脑中的自由基损伤，从而减缓疾病的进展。”

随着狗年龄的增长，狗的行为会发生变化

小狗和老年狗的行为完全不同，这不足为奇。与年龄相关的行为变化是宠物父母应该做好准备并密切关注的事情。

“小狗可能更有可能在问候或寻求关注时表现出不守规矩的跳跃和嘴巴行为。小狗也需要咀嚼，但结果是，破坏性的咀嚼物品，比如一双鞋子，是很常见的，”马拉姆德博士说。

马拉米德博士说:“通常，这些都是自我奖励或学习行为，通过积极强化理想行为和提供替代的、更可接受的咀嚼选择，可以直接解决。”

为了满足你的小狗咀嚼的冲动，利普曼博士建议购买大量的巧克力狗嚼玩具给小狗吃，让小狗的嘴忙碌起来。的金刚小狗狗玩具是硬的，可填充的吗狗粮玩具给幼崽。长牙的小狗也可能从长牙中受益狗狗玩具就像尼拉邦小狗咀嚼出牙圈．

虽然小狗会以大量的能量和大量的咀嚼来显示它们的年龄，但老年狗也可能在行为上表现出明显的差异。

马拉米德博士说，犬类认知功能障碍(CCD)与人类的阿尔茨海默病类似，随着年龄的增长，老年狗也会出现各种症状。“CCD是老年狗的一种神经退行性疾病。她说。“临床症状往往不被识别或被业主低估。”

马拉米德博士说，宠物主人应该注意狗狗认知功能障碍的迹象，包括:

• 定向障碍
• 减少社会交往
• 增加焦虑和恐惧
• 白天多睡觉
• 夜不能寐
• 房子弄脏
• 踱步或徘徊

“重要的是要知道，CCD是一种排斥性诊断，”Malamed博士说。“这意味着，为了说你的狗患有CCD，你的兽医必须首先排除其他类似各种症状的疾病。”

每个生命阶段的一般护理提示

为了让你的宠物在每个生命阶段都快乐健康，请考虑以下建议。

除了给你的小狗提供一个咀嚼的出口，“我也是板条箱训练的大力支持者，”利普曼博士说。她建议购买合适尺码的衣服狗窝在你把小狗带回家之前。

利普曼博士说，随着成年狗开始衰老，宠物父母应该密切关注他们的宠物，观察它们的变化，并相应地调整护理方案。

“随着狗狗年龄的增长，对它们的能力持现实态度是很重要的。年长的狗可能仍然很敏捷，但应该额外考虑它们的舒适度，”利普曼博士说。她建议投资一个矫形犬床帮助你的老年宠物保持舒适。同时,狗坡道或者楼梯可以帮助你的老年宠物安全地到达家具或其他难以到达的地方。

此外，老年狗全年可能需要更多的兽医访问，宠物主人应该准备好额外的费用和时间承诺，因为医疗保健的增加。

马拉米德博士说，所有年龄段的狗都需要补充营养。她解释说:“狗需要用它们的大脑来维持功能，而富集已被证明可以改善大脑衰老的迹象。”“益智游戏、食物分配玩具、新奇玩具和积极强化训练等形式的丰富活动，都有助于提供精神和身体上的刺激。”

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