什么是昆虫宠物食品?

狗和猫总是吃虫子，要么是意外，要么是它们的狩猎本能发挥作用。但是故意在宠物的饮食中加入昆虫——可以说，这完全是另一个马蜂窝。

在美国，昆虫目前还不被允许作为商业宠物食品的原料。然而，以昆虫为基础的宠物食品正在进入英国、德国、法国和意大利的市场。

取决于他们的成功，这可能是一种新的喂养宠物的方式的开始。

昆虫作为宠物食品中的蛋白质来源

动物(或人类)吃昆虫并不是一个新概念。在世界上的一些地区，某些昆虫被认为是美味佳肴。然而，在美国并不是这样，这就是为什么这个概念对我们许多人来说如此陌生。

而以昆虫为基础的宠物食品，一旦产品制作完成，恶心的因素就在很大程度上被消除了。一旦制造出来，它看起来就像普通类型的狗粮、猫粮、猫粮或狗粮。

Yora宠物食品最近发布了一种主要由昆虫蛋白、燕麦、土豆和蔬菜制成的粗粮。它们选择的蛋白质是Hermetia illucens幼虫，又称“黑兵蝇”。其他潜在的昆虫蛋白质来源包括蟋蟀和粉虫。

为什么宠物父母会选择以昆虫为基础的宠物食品?

那么为什么会有人想尝试这些食物呢?以下是宠物父母考虑将昆虫宠物食品作为一种选择的三个原因。

环境可持续性

对于有环保意识的宠物父母来说，以昆虫为基础的宠物食品呈现出令人兴奋的前景。传统的工厂化农业需要大量的能源、水和土地。此外，人们还严重关注牲畜的福利及其对污染物的影响。

昆虫养殖可以在道德上、更有效地和用更少的资源来完成。它产生的甲烷和氨很少，而且不需要任何激素或抗生素。以昆虫为基础的宠物食品对环境的低影响是它们最显著的潜在优势。

低过敏性替代品

饮食过敏和不耐受是当今宠物面临的问题。如果你的狗是由典型的肉类来源触发的素食可能是一个潜在的解决方案。

然而，猫不能靠素食生存，所以猫(和许多狗)依赖新的蛋白质饮食(例如鹿肉或鸭)或水解蛋白质制成的食物。

目前有很多种类的猫粮和狗粮可供对常见过敏原有反应的宠物食用，但更多的选择，比如基于昆虫的宠物食品，总是受欢迎的。

不仅仅是蛋白质

昆虫除了是蛋白质的良好来源外，还含有脂肪、脂肪酸、矿物质和维生素。这些营养物质的数量因昆虫的种类而异。

根据联合国粮食及农业组织，“昆虫的营养价值与其他肉类来源(如鸡肉、牛肉、猪肉和鱼)的营养价值没有区别。”

昆虫宠物食品的障碍

基于昆虫的宠物食品有许多有前途的特点，你可能想知道为什么它在美国买不到。现实情况是，关于用昆虫喂养猫狗的研究很少，这意味着我们只有极少的数据来支持这一研究。

虽然宠物吃许多种昆虫是安全的，但目前还不清楚以昆虫为基础的饮食的长期后果是什么。尽管昆虫的营养成分令人振奋，但还需要对营养物质的消化、吸收和利用进行更多的研究。

对许多人来说，吃昆虫的想法是不舒服的。因为我们爱宠物，这种不情愿可能会转移到它们身上。就目前的情况而言，尚不清楚公众是否会对昆虫宠物食品保持真正的需求。

AAFCO / FDA的批准

如果没有彻底的测试和更强大的消费者压力，美国饲料控制官员协会(AAFCO)或食品和药物管理局(FDA)不太可能改变目前关于宠物食品中昆虫的规定。

根据AAFCO的说法，“任何宠物食品中使用的所有成分都必须通过AAFCO成分定义流程，通过正式的FDA-CVM审查或自我确认GRAS(公认安全)。”

到今天为止，只有黑兵蝇幼虫被批准，它被授权专门用于鲑鱼饲料(AAFCO # T60.117）.

由于宠物零食不被认为是完全营养的来源，它们不需要遵守所有的美国食品和食品管理局的规定。因此，你目前可以在美国购买以昆虫为基础的宠物零食。

然而，如果在其他国家，以昆虫为基础的宠物食品被证明是受欢迎的健康选择，消费者的兴趣可能会推动美国宠物食品行业发生巨大变化。

作者:詹妮弗·科茨博士

特色图片:iStock.com/LaraBelova