落基山斑疹热幸存者:一只狗的故事
作者:杰夫·威廉姆斯
结婚前，安吉洛和戴安娜·斯卡拉就知道他们会养一条狗，而且会是一只拳师犬。果然，几乎就在他们结婚后，他们就从饲养员的窝里挑出了这只拳师路易。当他们把这只八周大的小狗带到伊利诺伊州唐纳斯格罗夫的家中时。在2010年即将结束的日子里，陌生人和邻居总是在谈论他们的狗有多漂亮。“路易长得很帅，”安吉洛说。
他还精力充沛得出奇，但由于安吉洛是和拳击手一起长大的，他知道他和妻子要做什么。斯卡拉一家很喜欢他们那只疯狂而亢奋的狗，它脾气也很好，而且非常忠诚。戴安娜生下女儿朱利安娜后，路易就像她的保护哥哥一样。一年后，斯卡拉的女儿安东内拉出生了，路易又有了一个妹妹，当女孩们的婴儿床被床取代时，路易养成了在每个女孩睡觉前亲吻她们脸颊的习惯，而没有经过宠物父母的任何训练。
路易照顾着斯卡拉家的孩子们，全家人也都照顾着路易。几年来，路易的生活故事是令人愉快的，但并不引人注目。2015年5月的一天，一个由蜱虫叮咬引起的医学谜团考验了斯卡拉夫妇作为宠物父母的决心。
路易健康问题的开始
当路易的鼻子开始流血时，问题就开始了。“血流个不停，”戴安娜说。“这不像是流了点鼻血。太可怕了。”
安吉洛想，也许他的一个鼻孔里有个疤一直在开着，但戴安娜很怀疑，担心会有更糟糕的事情发生。安吉洛带路易去看兽医。做了一些血液检查，虽然结果基本正常，但安吉洛回忆说，有些东西看起来很高。他被告知路易的肝脏可能有问题，或者可能是癌症，但他们决定等一会儿再检查。
6月，在复诊前，路易开始把食物连同泡沫一起吐出来。安吉洛决定在他出城出差之前带他去看兽医，他知道戴安娜很难带这只生病的狗去看病，因为戴安娜怀孕了双胞胎，还要照顾他们另外两个蹒跚学步的孩子。
安吉洛被告知路易的胃可能快要胀气了(一种狗的胃充满气体、液体或食物而膨胀的危险情况)。
路易被开了药物来帮助排气，并计划周末后回来。接下来的星期二，安吉洛带路易回来做复查，结果他的血检数字更高了，兽医只好让路易在这周剩下的时间里都留在医院。兽医还以为他们在处理腹胀，说他们会把他的肾脏冲洗出来。几天后，路易被送回家，希望他能在7月4日的周末有所好转，但第二天，路易的后腿开始肿胀，戴安娜一直坚持说情况严重。兽医同意了，并建议路易去看专家。7月4日，安吉洛带着路易去了位于伊利诺伊州布法罗格罗夫的兽医专业中心(VSC)。
“路易第一次被送进急诊室的时候病得很重，”负责照顾他的兽医之一珍妮弗·赫林(Jennifer Herring)医生说。但她看得出来，安吉洛和戴安娜决心尽他们所能帮助路易度过导致鼻血、肿胀和呕吐的疾病。
医学上的突破
尽管做了几次检查，医生还是很难确定路易的问题。
路易已经接受了蜱虫测试，但VSC的兽医决定进行更广泛的寄生虫测试。尽管如此，没有人有任何理由认为路易患有落基山斑疹热，这是一种在伊利诺伊州不常见的由蜱虫传播的疾病。
路易进入VSC几天后，安吉洛接到兽医的电话，他说路易对任何治疗都没有反应，安吉洛没事，他们将尝试一种类固醇。安吉洛同意使用这种药物，但似乎并没有起作用，第二天他接到一个电话，告诉他可能是时候让路易走了。斯卡拉一家安静地开了很长一段路去看路易。他的身体肿了起来，脸被炸得像个篮球。然而戴安娜和安吉洛看得出路易见到他们很高兴，他们心爱的狗的灵魂还在那里。
在做出是否让路易安乐死的最终决定之前，斯卡拉夫妇想让VSC的内科专家之一杰里·桑希尔医生再做一次血液测试。第二天，桑希尔打电话给安杰洛，说路易一夜之间有所好转，检查结果显示路易得了落基山斑疹热。现在兽医们知道他们要对付的是什么了。
戴安娜记得医生告诉她:“这是可以治疗的。莱姆病会更严重。”
患有落基山斑疹热
对于任何犬类来说，落基山斑疹热会导致抑郁、厌食、心律失常(心跳不规则)、凝血和死亡。医生给路易开了一些药片，加上高压氧治疗，他的病情缓慢但稳步好转。当兽医最终说路易可以回家时，路易已经在医院住了18天了。
当安吉洛赞扬路易的医生救了他们的狗时，赫林歌颂了斯卡拉夫妇和路易。“路易是一名斗士，他的家人就在那里，在他身边，和他一起战斗，”她说。
差不多一年过去了(现在Scala的房子里有四个孩子)，Louie仍在恢复中。事实上，在他从VSC释放后的几个月里，斯卡拉夫妇不得不每隔一天带他去动物医院，以确保他继续接受高压氧治疗。
路易的医疗费用目前超过6万美元，但安吉洛估计，由于他的宠物保险，他已经自掏腰包支付了6000多美元。尽管路易仍在接受落基山斑点热的治疗，但他在VCS的治疗频率已经减少了。虽然路易仍然相当憔悴，但他似乎越来越像他自己了。
“现在当他变得兴奋或疯狂时，我们会开始说，‘路易，冷静下来，’”戴安娜说。“但后来我们想起，我们觉得路易可能回不来了，我们向自己保证，如果他再把我们逼疯，我们不会认为这是理所当然的。我们记得我们多想再多待一天，我们很高兴他做到了。”
