这些是每个年龄段孩子最好的宠物
许多成年人都知道，照顾宠物是一种有益的、令人满意的经历。而且，收养一只孩子也可以帮忙照顾的宠物对你的孩子来说是一次丰富的经历。
“它教会我们同理心和责任感。对另一种动物负责……明白其他动物都依赖于你来保持健康和生存，”动物保护中心的所有者劳里·赫斯博士说鸟类和外来动物兽医中心在纽约贝德福德山。她补充说:“这些动物中有许多非常聪明，会无条件地爱你。”
确保你的孩子对宠物的类型和所涉及的工作有所了解
和任何宠物一样，当你在为孩子寻找最好的宠物时，你想要对宠物护理要求有一个非常清晰的概念。
“你必须接受教育，”赫斯博士说。特别是对于异国情调的宠物，你需要知道你要做什么，以及从它们身上能期待什么。赫斯博士解释说:“人们经常对这些动物感到沮丧和失望，因为(这种经历)不是他们所期望的。”
当谈到为家里的孩子选择最好的宠物时，重要的是每个人都在同一页上。家庭中的每个人都需要愿意积极地帮助照顾宠物。
乔治亚州沃特金斯维尔市麦基异国动物诊所的兽医和老板伊丽莎白·麦基博士解释说，重要的是你的孩子和你决定养的宠物一起上船。他们需要像你一样投入到宠物的幸福和快乐中。
最重要的是，无论你决定养哪种宠物，你都需要感到舒服。所以，如果你非常害怕蛇，它们可能不是你孩子最好的宠物，即使孩子们一心想要养一条。
为孩子选择宠物时应该考虑什么
那么，你应该如何去寻找一个好的伴侣呢?麦基博士和赫斯博士都建议预约一位在照顾你正在考虑的物种方面经验丰富的兽医进行咨询。
考虑带上一张你感兴趣的动物清单，这样你就可以讨论每一种动物，并决定哪种宠物最适合你的家庭。需要考虑的因素包括:
宠物的寿命。孩子们可能会非常喜欢他们的宠物，所以在为孩子选择宠物时，你需要考虑孩子的情感依恋。然而，通过选择寿命较长的宠物，你还需要记住，一旦你的孩子离开大学或工作，你可能不得不成为你的家庭宠物的唯一提供者。
空间的需求。你是否有足够的空间(例如，生活空间，庭院空间等)给你选择的宠物?你还需要考虑宠物将如何成长，以及你是否能适应它们最大的成年体型。
护理要求和需求。和你的兽医谈谈你正在考虑的每只宠物的护理要求。你的家人能以一种易于管理的方式分担照顾宠物的任务吗?你在经济上准备好照顾宠物了吗?
医疗费用。所有的宠物都需要兽医照顾。你需要确保你所在地区有一位兽医可以帮助你选择的宠物。如果你选择异国情调的宠物，你可以先看看异国哺乳动物兽医协会．你还需要确保你在经济上准备好承担宠物的医疗费用。
当涉及到与宠物的互动时，你的孩子想要什么?“有些人想要一只可以一起玩的宠物。而且，大多数孩子都想要这种亲力亲为的互动，”麦基博士说。“有些孩子更喜欢酷炫、独特的(宠物)，而不是亲力亲为。”
你的新宠物是夜行型还是日间型?这可能会影响你想要你的宠物围栏居住的地方。
考虑孩子的性格。你的孩子是否足够冷静来对付一个更脆弱的生物?你必须考虑宠物的需求和你的孩子尊重这些需求的能力。
如果你的孩子对宠物失去了兴趣，你会怎么办?因为孩子不能或不愿再照顾动物而让它受苦，这是绝不能接受的。你能承担起照顾宠物的所有责任(包括它们的情感需求)吗?还是你会给宠物找一个充满爱的新家?
你也想亲自见见你的宠物，这样你们就能彼此有感觉。麦基博士警告说，虽然有些宠物店的员工知识渊博，但也有一些不是，所以当你决定宠物的护理要求时，兽医是最好的资源。
当你把你的宠物带回家后，你会想要立即预约你的兽医，这样他们就可以评估你的宠物，然后为你提供关于如何最好地照顾它们的建议。
最适合4-7岁孩子的宠物
长尾小鹦鹉
长尾小鹦鹉(也叫budgies)是孩子们宠物的一个很好的选择。赫斯博士说:“它们的维护成本相当低，不太乱，也不占太多空间。”她解释说，到7岁时，孩子们开始明白如何温柔地对待宠物，并能积极地参与照顾他们的鸟。
长尾小鹦鹉是出了名的深情，它们对有规律的、温和的处理反应良好。经过训练，长尾小鹦鹉可以学习几十个或更多的单词，所以你的孩子可以以一种有趣而独特的方式积极地与它们互动。
对于能够尊重这种小鸟体型的孩子来说，长尾小鹦鹉是一种很好的宠物。如果孩子粗暴地对待他们，或者行为不可预测，经常吓到他们，他们不会相处得很好。
然而，如果你愿意和你的孩子一起学习如何与他们的宠物鹦鹉积极互动，赫斯博士说，这些鸟可以帮助教会孩子如何保持冷静和耐心。
当涉及到鹦鹉的日常照顾时，父母应该负责日常的笼子清洁，但孩子们可以帮助完成其他任务，如清洗和装满食物和水盘子，以及喂蔬菜作为款待。
重要的是要记住，长尾小鹦鹉可以活到十几岁，所以这只宠物将是一个长期的承诺。
冠毛犬壁虎
如果你觉得家里有蜥蜴很舒服，那么可以考虑一种有趣而独特的宠物，那就是冠壁虎。
麦基博士说:“小孩子喜欢壁虎，因为它就坐在你手里。”“它们是一种非常非常酷的蜥蜴。它们是你能碰到的最柔软的动物。脚会粘在容器的玻璃上。但是，它们是夜间活动的。你可以在白天看到它们，但晚上/清晨是看到它们的最佳时间。”
虽然这些小家伙可以处理，有一些古怪的特点，你需要和你的孩子一起温柔地对待他们。一只小冠壁虎需要时间来适应它们的生活环境，然后你才能开始训练它们，这可能需要三到四周的时间。
一旦你开始接触它们，你必须教你的孩子非常温柔，因为冠壁虎在受到惊吓或感到威胁时会“掉落”(失去)尾巴。
对冠壁虎的照顾可以由家庭成员分担。孩子们可以帮助把冠壁虎的粉状食物与水混合，以及如何测量。麦基博士说，孩子也可以帮助设置他们的玻璃箱。
请记住，你需要教你的孩子在接触壁虎后洗手，因为爬行动物倾向于携带沙门氏菌比其他种类的宠物更容易感染细菌。
8-11岁儿童的最佳宠物
老鼠
说到宠物，它们可能不是你第一时间想到的，但是老鼠可以成为很好的宠物为孩子。“老鼠是了不起的动物，”赫斯博士说。“老鼠通常都很有爱心，和主人很亲近。他们是温和的。他们有点强硬。”赫斯博士解释说，一旦孩子的注意力持续时间更长，老鼠就可以成为理想的宠物。
赫斯博士说，宠物鼠可以帮助年龄较大的孩子“理解他们每天都有某种时间表。”他们可以增加结构和责任，帮助孩子成长为更体贴的人。例如，他们可能有一个早上的任务，在上学前喂老鼠。
宠物鼠也是深情的宠物，当社会化时，它们喜欢与人类互动。当它们感觉到(视觉、嗅觉和听觉)人类的存在时，它们会表现出兴奋，有些甚至会拥抱。但它们也喜欢有一个笼子伴侣，所以你应该准备好有一个以上的笼子伴侣。
说到照顾宠物老鼠，孩子们可以参与很多活动。除了喂他们的宠物老鼠饲料和小蔬菜，孩子们还可以补充水分，清洁水瓶和局部清洁笼子。
孩子们可以通过设置迷宫让宠物鼠探索，帮助它们丰富精神和身体。它们还可以用厕纸管制作觅食玩具和藏身之处，老鼠也可以咀嚼厕纸管。
老鼠非常聪明，可以训练，所以你的孩子可以积极地与他们的宠物老鼠和试着教他们一大堆技巧．
麦基博士提醒说，老鼠往往会吃你给它们的所有东西，而且很容易超重，所以你必须和你的孩子一起确保你在食物和运动之间找到正确的平衡。
然而，老鼠一般只能活三年左右，所以如果你选择在它们还很小的时候养宠物鼠，你就得准备好和你的孩子进行一场艰难的对话。
金丝雀和雀
金丝雀和雀它们是孩子们理想的宠物，因为它们不需要经常被照顾。然而，它们通常更喜欢和其他鸟在一起，所以你需要准备好养多只鸟。麦基博士说，这些鸟是群居动物，在群体中往往表现得更好。
金丝雀“可能有点容易受惊。但如果让它们开心，它们就会唱歌，这很美，”赫斯博士说。“许多人欣赏小鸟的美丽。”她解释说:“看雀类很有趣。它们非常活跃。”但是雀类不会像金丝雀一样唱歌，所以如果你正在寻找一种安静的鸟，雀类可能是一个不错的选择。
对于那些喜欢观察而不是与宠物互动的孩子来说，金丝雀和雀是很好的选择。只要有耐心，金丝雀可以学会停在手指上，但大多数雀类不喜欢被人摸，所以你的孩子与它们的雀类进行身体互动的机会有限。
金丝雀也不是最坚强的宠物;它们“必须保持安全，远离其他宠物。它们很脆弱，”赫斯博士说。
孩子们可以帮忙清理鸟笼，并为鸟提供新鲜的食物和水。你的孩子也可以负责移除鸟笼盖早上，更换笼子底部的纸张，并在笼子周围吸尘。
金丝雀和雀类的寿命很长——圈养10-15年——所以你和你的孩子需要做好准备，在他们十几岁的时候照顾他们。
豚鼠
大家都听说过宠物豚鼠，有些人甚至认为他们是好的类的宠物．豚鼠是孩子们喜爱的宠物，因为它们的体型和易于照顾的要求。“他们很冷静。它们很可爱，”赫斯博士说。“它们并不难维护。它们相当耐寒。”
豚鼠通常喜欢和人类在一起，并且会积极地与你互动。它们愿意平静地坐在孩子的腿上，甚至当它们最喜欢的人在身边时，它们会发出兴奋的声音。
还有各种各样的豚鼠品种可供选择，所以你的家人可以找到一个适合你所有人在宠物中寻找的。
如果你的孩子可以承担额外的责任，你可以考虑获得一个长毛豚鼠；赫斯博士说，它们可以帮助给豚鼠梳头，确保毛发不会打结。孩子们也可以积极参与保持笼子整洁，并为豚鼠提供新鲜的干草、沙拉和颗粒。
“豚鼠是真正的群居动物。当有不止一个时，他们表现得更好，”麦基博士说。但如果你再养一只豚鼠，笼子的空间和费用就会增加一倍。
豚鼠一般能活5-7年，所以如果你在寿命方面寻求适度的承诺，它们是一个选择。
最适合12-15岁孩子的宠物
兔子
兔子可以是孩子们的好宠物，但你必须做好准备要非常关心你的兔子．
“他们非常非常有爱心，”赫斯博士说。“他们活得很长。它们可以和主人非常亲密。他们可以很温柔。”
麦基博士和赫斯博士都指出，兔子很容易受惊，而且非常脆弱;它们会咬人，会跳，会伤到自己，所以只能由举止冷静的孩子来处理。
尽管兔子被认为是低维护的初级宠物，但实际上兔子更适合年龄大一点的孩子，因为他们知道如何负责地照顾他们的宠物。它们是非常善于社交的动物，渴望得到主人的关注，需要花大量的时间和照顾。
如果你的家人准备好照顾兔子，那么你会发现它们是很好的伙伴。他们是好奇和顽皮的，将为您的孩子提供一个可爱的宠物，享受他们的陪伴。
因为这些宠物最适合大一点的孩子，你的孩子可以积极参与照顾它们。他们可以确保猫砂盒清洁干净，为兔子提供新鲜的干草，更换纸质床上用品，并清洁它们的笼子。它们还可以帮你为兔子挑选蔬菜。
兔子也需要花时间走出笼子，所以你可以利用这个机会和你的孩子建立联系，因为你们都看着兔子安全地探索周围的环境。
请记住，兔子可能会受到其他动物的攻击或伤害，可能需要把它们养在自己的单独空间里。
家兔倾向于生活8 - 12年，所以它们将是你家庭的长期承诺。
猫和狗
猫和狗虽然很常见，但涉及到时间、金钱和责任时，它们是主要的承诺。
当孩子们被教导如何正确地与猫和狗互动时，他们可以在照顾这些宠物方面发挥非常积极的作用。“他们明白责任和后果。他们必须参与到护理中来。这是交易的一部分，”赫斯博士说。“捡狗屎可没那么好玩。这是你必须要做的事情。”
孩子们可以负责照顾宠物狗或猫的各种任务。年幼的孩子可以给他们新鲜的食物和水，洗毛巾和被褥，十几岁的孩子可以带狗出去散步，换尿布猫砂，甚至帮忙刷牙。
狗和猫可以活到10岁以上(有些能活到20年甚至更长)，所以它们是长期的承诺。
有胡子的龙
如果你有大一点的孩子，他们正在寻找一个更独特的宠物，可以考虑松狮蜥．根据麦基博士的说法，有胡子的龙它们是“世界上最伟大的蜥蜴……因为它们相当耐寒，而且不经常咬人。”我不会说他们不会，但他们通常不会。”
胡须龙是一种喜欢被抚摸和抱着的爬行动物，所以如果你的孩子正在寻找一种他们可以积极参与的爬行动物，它们是一个很好的选择。
在责任方面，你的大孩子可以在照顾他们的大胡子龙方面发挥积极作用，从喂养和清洁到社交和丰富。
要记住的一件事是，胡须龙的健康的住房要求有点复杂。它们需要特殊的紫外线照明和温度控制，有时还需要活体喂食。
但幸运的是，你的大孩子可以在灯泡烧坏前帮忙换灯泡，测量笼子的温度(需要保持在特定的水平)，给你的大胡子龙喂昆虫。
麦基博士说，要注意，胡须龙往往比其他宠物更昂贵，部分原因是它们的昆虫饮食和特殊的照明。
长须龙一般能活5-8年，但如果得到最佳护理，最长可活到10年。
玉米蛇
两位兽医都称赞玉米蛇因为很容易处理，对于准备照顾宠物蛇的家庭来说是一个很好的选择。“玉米蛇可以非常温和，”赫斯博士说。
玉米蛇可以长到2.5-5英尺，所以随着它们的生长，你需要调整它们的饲养箱大小。他们是对于大一点的孩子来说是很好的入门级爬行动物因为他们不介意被处理。它们确实需要啮齿动物作为食物，但它们应该是刚死的或冷冻的，因为活的老鼠会伤害你的宠物蛇。
当涉及到日常家务时，它们也是相对低维护的宠物。然而，因为它们有特殊的护理要求，它们最适合大一点的孩子。
对于所有的爬行动物，你要检查笼子的湿度和温度，并保持空间清洁——所有你的大孩子可以帮助的活动。你的孩子也可以在笼子的布局和它包含的配件中发挥积极的作用。
玉米蛇的寿命为5-10年，所以它们也是长期的承诺。
希腊的乌龟
赫斯博士更喜欢希腊龟，而不是其他种类的龟、陆龟和水龟，因为它们个头小，吃蔬菜。
希腊龟可以长到5-8英寸，它们应该被养在一个由胶合板制成的大的自然围栏里(这有助于它们了解自己的边界，而玻璃和塑料会让它们不断地试图逃跑)。
当谈到照顾你的乌龟时，你会想要和你的兽医一起满足它们的个人需求，并讨论它们的营养需求。
你的孩子可以帮忙检查温度，湿度，光和热在围栏内。孩子们还可以切蔬菜、服用维生素和补充水。
“有些爬行动物对自闭症儿童很好，因为它们行动缓慢，安静，不会过度刺激。而且，有很多注重细节的孩子可以通过跟踪日常喂养来参与护理，”赫斯博士说。
希腊龟并不特别喜欢被抱着，所以对于喜欢观察他们的宠物做事的孩子来说，它们是一个很好的宠物。然而，这并不意味着他们不会与你互动。众所周知，他们反应灵敏，互动性强。它们会向饲养员索要食物，而且很友好，会互动。
希腊龟的寿命非常长——很多情况下能活到20多岁——所以它们将是你一生的承诺。
作者:特蕾莎·特拉弗斯
特色图片:iStock.com/akrp
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