谢丽尔·洛克
任何曾经养过狗的人都可以告诉你:我们的狗伙伴不仅仅是宠物。
“从我们把毛茸茸的小狗带回家的那一刻起，狗就成为了我们家庭的一部分，”动物行为学家、美国养犬俱乐部犬类好公民项目主任玛丽·伯奇博士说。“他们和我们的孩子一起长大，和我们一起走过人生的各个阶段……当我们最后一次和他们告别的时候，我们会像哀悼人类家庭成员一样哀悼他们。”
这里有10个肯定能表明你的狗是家庭的一员的迹象。
并不是所有的宠物父母都让狗狗睡在自己的床上，但那些这样做的人相信这会拉近狗狗之间的关系。伯奇说:“当狗狗睡在你的床上时，它会遵循你的作息时间。”“你们之间的关系可能会更紧密，因为狗狗在一天24小时里多陪了你8个小时。看门狗可以睁大一只眼睛，在你睡觉的时候看着你。如果你的狗感觉不舒服，或者还没有接受过在家训练，当它暗示你需要外出旅行时，你就会在那里。”
任何能让你的宠物靠近你的东西都肯定能增进你们的感情，分享沙发时间也不例外。伯奇说:“狗狗在沙发上有一个特殊的位置，它就在你旁边，可以接受你的宠物和拥抱。”伯奇补充说，当然，所有的狗都喜欢(并受益)锻炼，所以玩耍和去公园也很重要，但与主人的接触和社会接触是强有力的强化条件。
对一些人来说，在宠物生日时给它们送礼物似乎很愚蠢，但这只是狗是家庭的一部分的又一个迹象。伯奇说:“我们这些爱狗的人会知道狗狗喜欢什么，我们可以选择一个完美的毛绒动物，一个能发出吱吱声的球来代替狗狗最喜欢的破旧的球，或者是狗狗喜欢的美味食物。”作为额外的奖励，我们给狗狗的许多礼物都是用来玩耍和游戏的，这只会加强狗狗和人类之间的联系。
狗狗喜欢用身体语言交流，不穿衣服的时候更开心。伯奇说，然而，善于着装的狗主人可以通过给它们穿上适合天气的衣服来表达对它们的喜爱，比如在外面下雪的时候给它们穿上外套和靴子。
当人们去度假时，他们喜欢与所爱的人共度美好时光。对许多人来说，这包括家里的狗。伯奇说:“没有狗的假期意味着我们中的许多人会在海滩上担心家里狗窝里的狗。”“带狗狗去度假意味着我们可以和狗狗一起做一些活动，加强我们和它们的关系。游泳、徒步旅行、划独木舟和其他类似的活动都很有趣，我们的狗狗最开心的时候就是能和我们一起玩。”
买房是个影响很大的决定所有你的家人，包括那些毛茸茸的。新罕布什尔州的训狗师兼作家莎拉·威尔逊(Sarah Wilson)说，许多宠物父母通常会考虑院子的大小、地板的类型、楼梯的数量(特别是如果你养的是一只年纪较大的狗)，以及是否靠近公园。重要的是，每个人都在他们的新空间感到舒适，所以考虑你的狗的需求也很有意义。
伯奇说，让你的狗狗出现在家庭照片中，在节日贺卡上签上它的名字，向别人传达这样的信号:“我的狗狗对我很重要，它是我们家庭的一部分，我们在节日里也会让它出现。”她补充说，这传达了一种关于你的狗在你生活中的位置的态度。“你要一直照顾她，照顾她。”
狗和人一样，也有对食物的偏好，而且和我们一样，它们也喜欢美味的食物。伯奇说:“虽然所有的狗都应该吃健康的狗粮，包括含有适当营养的优质食物，但如果我们烹饪特殊的健康食品，我们肯定会成为狗最好的朋友。”健康的人类食物包括小块煮熟的瘦肉和鸡蛋，以及洗干净的水果和蔬菜。但是要避免吃葡萄和葡萄干。它们可能对狗有毒。
伯奇说，事实胜于雄辩。当我们竭尽全力通过定期检查、训练和刺激活动来确保我们的狗的健康、安全和生活质量时，结果是狗感到快乐和充实。
再说一次，没有什么比定期抚摸狗狗更好的方法了。如果你的狗狗喜欢抱抱，你也可以尽情拥抱它。威尔逊说:“不管你的狗有多大，它们仍然可以坐在你的腿上。”但你可能已经知道了。
