Aly Semigran著
刚出生的小狗:它们很小，很可爱，非常迷人。
小狗生命的最初几天可能没有什么活动(就像大多数新生儿一样，有很多睡觉、吃饭和拉屎的时间)。但是有一些新宠物父母应该知道的事情，以确保他们的小狗成长为健康快乐的狗。以下是我们的兽医专家的意见。
幼犬在母亲的子宫内发育和成长大约两个月。这是狗狗正常的妊娠期(或孕期长度)。宾夕法尼亚大学兽医学院医学遗传学副教授玛格丽特·卡萨尔博士解释说，从发育的角度来看，“一只刚出生的小狗和一个早产的孩子没有什么不同。”
健康的体型和体重完全取决于狗的品种，理查德·惠勒博士解释说，他是科罗拉多州柯林斯堡波德雷河兽医诊所的老板和医生，也是科罗拉多州立大学兽医学院的一名教员。但他说，理想情况下，所有的新生幼犬在出生第一周后体重都应该增加一倍。
小狗在出生后的前两周看不见也听不见，但它们可以发出小狗的声音。惠勒说:“他们一开始就会发声。“当它们出生时，妈妈会舔掉胎盘来刺激它们。”
在大约10天的时候，他们会开始睁开眼睛，尽管他们还没有完全成形。惠勒说:“最基本的眼球直到10周后才完全形成。”卡萨尔补充说，所有的小狗出生时眼睛都是蓝灰色的。他们“真正”的眼睛颜色将在10周左右显现出来。
至于听力，卡萨尔说:“大多数刚出生的小狗在出生时都能听到一点。然而，它们的耳朵直到14天大时才会闭合。”
纽约市哥谭兽医中心的邦妮·布朗博士和阿什利·戴维斯博士指出，新生的小狗每两个小时吃一次东西。卡萨尔指出，即使没有视力，幼犬也会利用它们的反射和本能找到母亲的乳头来喂养。
在两次喂食之间，他们每天大约90%的时间都在睡觉，戴维斯和布朗共有22个小时。
刚出生的小狗依靠它们的妈妈来刺激它们上厕所。惠勒说，如果照片上没有狗妈妈，人类可以帮助这一过程，用湿纸巾轻轻摩擦狗狗的屁股，直到它们排尿。
对于刚出生的幼崽来说，温度是一个重要的因素。惠勒指出，小狗不能很好地调节自己的体温。理想情况下，它们应该保持在75华氏度和80%湿度的环境中，这样它们的消化道、免疫系统和其他身体机能才能正常运作。
小狗“一出生就长着锋利的小指甲，”卡萨尔说。她说，通常最好等到宝宝4到6周大的时候再剪指甲，但如果他们伤害了妈妈，也可以早点剪。
它们生来就有毛发和皮毛，但数量取决于品种。惠勒解释说:“当它们出生时，它们有一件小狗的外套。“在第一年的成长过程中，脱毛的狗会褪去幼犬的毛，长出成年犬的毛。”
他们的牙齿在大约4周大的时候开始长出来，戴维斯和布朗都是这样。在3到4个月大的时候，他们开始脱落乳牙，为成年牙让路。
幼犬刚出生时，会在周围爬来爬去。戴维斯和布朗说，在3到12周大的时候，它们会真正开始走路，并提高其他运动技能(包括摇尾巴)。
惠勒说，幼犬在4到12周大的时候最容易感染细小病和犬瘟热等疾病。刚出生的幼犬在出生后的前三周也容易感染犬疱疹病毒，它们可以从家里的其他狗或出生前或出生后从它们的母亲那里感染。不幸的是，非常年幼的小狗暴露在大剂量的犬疱疹病毒中几乎都会死亡。
刚出生的幼犬在8周之前不应与妈妈和同窝的幼犬分开，最多可待12周。过早分离幼犬会影响幼犬的健康和免疫系统。卡萨尔解释说:“通过让小狗和母亲在一起，它们不太可能接触到传染病。”“如果你把它们拿走，他们的免疫系统还没有完全发育好，你就会让他们接触到其他可能让他们生病的东西。”
对于一只正在成长的小狗来说，健康不仅仅是至关重要的。戴维斯和布朗说，3到14周是幼犬的关键社会化期。
“小狗需要识别狗和其他物种，如人和猫，并与之互动。建议在3周大时开始社会化，因为这是大脑快速发育的时期。在这个时候，幼犬完全意识到并能够对环境做出反应。”他们补充说，大约4周大的时候，小狗就会开始成群玩耍。
戴维斯和布朗建议，一旦小狗被收养并生活在新家，宠物父母应该在它们大约8周大的时候带它们去看兽医。“肠道寄生虫可以通过驱虫药物和让你的狗生活在清洁的环境中来预防。所有幼犬都应由兽医检查粪便是否有寄生虫。”
惠勒补充说，幼犬也应该在这个时候接受第一次疫苗接种，因为它们母乳中的抗体开始消失。
