詹妮弗·科茨，DVM
癫痫是以反复发作为特征的疾病。一些狗的癫痫发作是零星的，轻微的，而另一些狗的癫痫发作严重，持续时间长，频繁发生。由于癫痫发作的形式多种多样，可能由多种疾病引起，因此很难确定狗是否患有癫痫。认识到癫痫的四个主要症状会有所帮助。
癫痫可以有多种形式，但都是由大脑中不正常的、不自主的电活动引起的。全身性或“大癫痫”发作是最引人注目的，因为大脑的很大一部分受到影响。患有全身性癫痫的狗会摔倒、划水或伸展双腿，可能会小便和/或排便，并且完全意识不到周围的环境。当狗发生局部癫痫(也称为局灶性癫痫或小发作)时，大脑的一小部分会受到影响。患有局灶性癫痫的狗通常能意识到周围的环境，它们不寻常的动作仅限于身体的某个特定部位(例如，一条腿会反复踢腿)。任何类型的癫痫发作都可能只持续几秒钟，也可能持续好几分钟。
在狗狗癫痫发作之前，它们经常表现得焦躁不安或行为异常。这被称为先兆期或发作前阶段。我们不知道狗狗在这段时间里到底经历了什么，但癫痫患者描述了各种各样的症状，包括看到明亮的灯光或斑点，听到奇怪的声音，闻到奇怪的气味，或者感到刺痛、麻木、恶心或焦虑。
气场通常持续几秒到几分钟，但狗狗的行为变化可能非常微妙，很难识别这个阶段，直到你认识到你所看到的。
发作后阶段发生在癫痫发作后。狗经常表现糊涂，行为异常，行走困难。这一阶段可能会持续几分钟或几个小时，之后狗完全恢复正常——除非长时间的癫痫发作已经造成了永久性的神经损伤。
许多不同的疾病都会引起癫痫。在狗被诊断为癫痫之前，需要排除低血糖、甲状腺功能减退、肝病、肾衰竭、中毒、感染、创伤、肿瘤或大脑炎症等其他情况。为了做到这一点，兽医会进行全面的病史和身体和神经系统检查，通常会要求血液检查，尿液分析和粪便检查。有时，分析脑脊液样本或MRI或CT扫描也是必要的，以得出明确的诊断。
虽然看起来很吓人，但大多数癫痫发作本身对经历过它们的狗来说并不那么危险。然而，在极端情况下，癫痫发作可能危及生命。当狗狗出现以下任何一种情况时，应立即带它们去最近的兽医那里:
-癫痫持续时间超过5分钟(不包括先兆期和发作后阶段)
-当癫痫发作时，狗不能完全恢复发作之间
一只狗在24小时内发作三次以上
