豚鼠是好的班级宠物吗?

说到把小型哺乳动物当宠物，豚鼠是我最推荐的动物之一，尤其是对有孩子的家庭来说。但是许多家庭不能养宠物，所以孩子们第一次接触宠物往往是在学校——在教室里。豚鼠是我最喜欢的班级宠物之一，原因有几个。

为什么豚鼠对孩子很好

豚鼠通常与儿童互动良好。豚鼠不像兔子那么脆弱，通常也不像仓鼠和沙鼠这样的小型啮齿动物那么容易受惊，是小学生和年龄更大的孩子的极好的宠物。它们通常喜欢和人待在一起，它们能认出并回应照顾它们的人，看到他们时会兴奋地尖叫。豚鼠和猫狗一样具有互动性和社会性，它们可以与人类建立牢固的联系。

这些友好的生物通常也是耐寒的动物，往往活得很长。大多数其他小型啮齿动物，如仓鼠、沙鼠、大鼠和小鼠，只能活一到三年，而豚鼠通常能活五到七年或更长时间。这种较长的寿命对于那些在学校里非常喜欢他们照顾的宠物的孩子来说是理想的，他们会因为突然失去宠物而崩溃。

这些毛茸茸的小哺乳动物也很有个性。一些豚鼠害羞而温和，而另一些则外向而有趣。两只豚鼠长得一样并不意味着它们的行为也一样。而且，就像猫一样，豚鼠也会呼噜声。当它们高兴时，通常是在被轻轻抚摸时，它们会发出安静的振动声。它们还会发出其他几种声音，包括“呼哧”(尖叫)、“隆隆”(雄性追求雌性时发出的声音)和牙齿打颤(当它们生气时)。所有这些声音听起来都很有趣。

豚鼠也喜欢"爆米花，也就是当它们兴奋地一遍又一遍地直接跳到空中时——这种行为通常在年轻的豚鼠身上表现出来。一些吃爆米花的豚鼠快速地向前和向后奔跑，而另一些则交替地踢出它们的前腿和后腿，同时尖叫。这种行为看起来很有趣。

虽然大多数豚鼠都有相似的特征，但每只豚鼠都是独一无二的。短毛，长毛，甚至无毛，豚鼠有几个不同的品种，有不同的皮毛长度，颜色和图案。豚鼠给孩子们树立了一个很好的榜样，我们都可以看起来不同，但都是独特而美丽的。

养豚鼠作为班级宠物的基本必需品

护理豚鼠被认为是相当容易的，尽管这些宠物确实需要日常照顾和关注．每天，他们都需要蒂莫西吃干草，喝瓶装的淡水，一些切碎的蔬菜(如绿叶蔬菜，如绿叶和红叶生菜，长叶生菜，欧芹，香菜，菊苣和灯心椒)，以及少量的颗粒豚鼠食品．

他们还需要每天以片剂或液体的形式补充维生素C，直接在嘴里给药，而不是在水里豚鼠不产生维生素C靠他们自己。新鲜的蒂莫西干草颗粒应每30天购买一次，因为颗粒中的维生素C含量消散得很快。

紫花苜蓿干草不推荐给成年豚鼠，因为它的钙和卡路里含量太高，但可以自由选择喂给年轻的、生长中的或怀孕的豚鼠。偶尔，可以给豚鼠吃少量的水果，包括苹果、桃子、李子、梨和浆果，但应该避免吃含糖的水果，如香蕉和葡萄。

豚鼠不应喂食谷物、面包、燕麦、玉米、种子或坚果，因为这些食物可能导致肠胃不适。不应该提供含有种子和谷物的颗粒混合物，因为豚鼠会挑出这些食物，而忽略颗粒。

豚鼠应该被安置在相当大的笼子里(至少1英尺宽，2英尺长，墙壁至少1英尺高)，坚实的地板内衬用纸豚鼠垫料(如撕碎的报纸、纸巾或市面上出售的用作豚鼠被褥的再生纸制品)。不建议使用铁丝底部的笼子，因为它们会导致足部溃疡和脚趾夹在铁丝之间。豚鼠笼每天需要局部清洁，每周彻底清洁。

由于豚鼠天生生活在凉爽的气候中，它们在炎热潮湿的环境中表现不佳。所以它们必须放在室内，最好在炎热的天气里有空调或风扇，这样它们就不会过热。

虽然它们是社会性的，可能会以同性伴侣或三人的形式与其他豚鼠生活在一起，但它们也可以作为单人类宠物快乐地生活。它们不应该和异性养在一起，除非其中一只被阉割了，或者你准备养很多猪宝宝。

他们不需要接种疫苗，但他们应该每年接受兽医的身体检查，以确保他们是健康的，没有寄生虫，他们需要每几个月修剪一次指甲。

教师应该知道的独特的豚鼠事实

虽然豚鼠是简单的宠物，但如果老师想让它们留在教室里，就应该让孩子们知道一些关于这些动物的事情:

豚鼠连续进食，所以它们经常产生形成的粪便颗粒。抱着豚鼠的孩子应该把它们放在腿上或桌子上的毛巾里，这样它们的衣服就不会弄脏了。豚鼠通常也会在一天中产生和摄入更软的粪便，这种粪便被称为cecotropes，为它们提供重要的蛋白质和维生素。孩子们应该被告知这种行为，这样他们看到豚鼠吃粪便时就不会感到惊讶。

教室里的孩子们也应该知道，豚鼠移动得很快。抱着豚鼠的孩子应该一直受到监督，这样猪就不会从孩子身上跳开而受伤。在抱豚鼠时，应指导儿童缓慢、冷静地移动，以免吓到豚鼠。如果它们感到害怕，豚鼠可能会挣扎着逃跑，甚至会咬人。如果发生这种情况，应该轻轻地把它们放回笼子里，让它们独处一段时间，让它们冷静下来。

虽然大多数孩子对豚鼠毛不过敏，但可能有少数孩子过敏。对豚鼠皮毛过敏的人在接触这些动物后可能会出现发痒的红色皮疹。任何表现出这些症状的孩子都应该立即去看医生。

虽然豚鼠通常不会携带通常会传播给人类的疾病，但接触豚鼠的儿童在将这些动物放回笼子后应立即洗手。

在教室里，豚鼠可以成为很好的宠物，可以教孩子们成为负责任和尊重宠物的主人。当老师们了解这些动物并为学生们做好准备时，宠物和孩子们都能在课堂上茁壮成长。

图片来自Jonathan Ball/Shutterstock