关于照顾一只德古狗，你需要知道的一切

作者:Laurie Hess博士，兽医博士，ABVP(鸟类实践)

与龙猫和豚鼠属于同一科，德格斯是一种啮齿类动物，它们生活在智利草原上复杂的地下洞穴中。

德古外貌与行为

和豚鼠一样大，但长着棕色的皮毛和细长的尾巴，德格斯看起来像超大的沙鼠。他们有圆形，矮胖的身体，体重在半磅到一磅之间，长到大约10-12英寸长，从鼻子到尾巴尖。他们的尾巴尖有一簇黑色的毛，而他们的腹部覆盖着棕色的毛，他们的后脚上有刚毛。

这些小型啮齿动物非常聪明，可以适应夜间(夜间)和白天(白天)的睡眠模式。他们还会出现糖尿病、分离焦虑、阿尔茨海默病样症状和多动症样行为等疾病，使他们成为研究这些疾病的优秀实验室模型。

直到过去十年左右，它们才像它们的亲戚龙猫和豚鼠一样，成为受欢迎的宠物。然而，一些州，如加利福尼亚州、阿拉斯加州和佐治亚州，以及加拿大的某些地区，禁止拥有degus，因为它们在这些州被认为是入侵物种。有兴趣拥有一只degu的人应该与他们所在的地区核实所有权是否合法。

德古活动水平与人格

与仓鼠和龙猫等许多其他啮齿类动物在夜间活动不同，德格犬白天活动，晚上睡觉，这使它们更适合作为宠物。如果得到适当的照顾和营养，宠物狗平均能活6-9年。它们有很好的视力，实际上可以看到紫外线——这种适应在野外可能有一种社会功能，因为它们的尿液和胃上的皮毛会反射紫外线。

德格犬非常群居和精力充沛，与主人和其他德格犬建立了密切的关系。它们通过视觉和听觉来识别其他犬类和它们的主人，经常会在笼子里用后腿站立起来，表示当它们看到主人时想要出去。它们通过十几种声音的广泛词汇相互交流，这些声音是小德格犬在成长过程中向父母学习的。德格斯会根据自己的心情喋喋不休，吱吱叫，发出颤音。

许多德格狗和其他德格狗住在一起时更快乐;然而，雄性不应该和其他雄性住在一起，尤其是当雌性在视线范围内时，因为它们会打架。理想情况下，一起饲养的犬类应该在尽可能小的时候就互相介绍。如果不能，就应该逐步将它们介绍给彼此——首先是在彼此相邻的单独笼子里，然后通过短期的、有监督的访问。只有在表现出它们可以相处之后，才能将它们放在同一个笼子里。

为了变得温顺和舒适，徳格犬必须每天被照顾，同时给它们一些小的食物，这样它们就不会咬人。然而，重要的是，在处理德古犬的时候，不要抓住它的尾巴，因为皮肤和尾巴顶端的一簇毛发已经适应了，很容易脱落，以使野生德古犬避免被捕食者捕获。如果尾巴“脱落”发生，德格犬可能会咀嚼受伤的尾巴，并可能发生感染。一只手放在它的前腿后面，另一只手放在它的后腿下面，可以安全地牵着德格斯。他们应该被抱在你的胸前或你的大腿上，因为他们不喜欢让他们的腿摇晃。

由于他们倾向于咬人，如果不经常处理，以及他们的倾向，尾巴受伤的粗暴处理，degus不是很适合有小孩子的家庭的宠物，但他们可以是小学生或年龄更大的孩子的宠物，只要他们在成年人的监督下。此外，鉴于degus是猎物物种，它们可以和其他宠物一起养在家里，比如猫和狗，只要这些天生的食肉动物远离degus，并且永远不会在无人看管的情况下出现在它们周围。

最后，德格斯不应该和其他啮齿类动物(如仓鼠、沙鼠、龙猫或豚鼠)或其他小型哺乳动物(如兔子)关在一起，因为这些动物携带的疾病会传染给德格斯，反之亦然。此外，他们可能会因为领土或其他资源而争吵。

建造栖息地:德格斯最好的笼子和玩具

由于degus的牙齿不断生长，它们需要不断地咀嚼，必须被关在安全的笼子里，不能咀嚼出来。笼子越大越好。用于龙猫或宠物鼠的金属多层笼子通常适合饲养degus。

不同级别的笼子满足了德格斯攀爬和奔跑的需要。钢丝网笼子通风良好，地板应该是实心的，还有连接楼层的坡道，这样德格斯的小脚趾就不会被网缠住了。为较小的啮齿动物设计的塑料底水箱不适合，因为徳格犬可能会咬穿它们。应该提供一个巢盒，比如一个倒置的木质或纸板盒，或者一个放在其一侧的沉重的陶瓷花盆，在笼子里，这样degus可以隐藏和挖洞。

笼子里应该铺上纸质的垫料，以垫住德格犬的脚，防止压疮，笼子里应该有一个轮子，可以跑步锻炼。市面上可以买到的纸质床上用品或再生纸丝是理想的，因为它们无毒，食用后可消化。木质寝具难以消化，通常含有油脂，可能会刺激狗的皮肤。对于笼内的一只德古，笼内床上用品应每天进行现场清洗，每周进行全面更换。如果笼子里有一只以上的德古，可能需要更频繁地清洗。

德格斯还需要咀嚼木制玩具来抑制牙齿生长，还有每周两到三次、每次半小时的灰尘浴，以保持它们的皮毛光泽不油腻。市面上可以买到的灰尘，用来给栗鼠洗澡，装在一个沉重的陶瓷瓦罐里，对德格斯来说没问题;它们似乎喜欢在细小的灰尘中打滚，以保持皮毛的清洁。在洗澡之间应该清除灰尘，否则德格斯可能会用粪便弄脏浴缸。

它们喜欢生活在65-75华氏度的温度下，因为它们在接近80华氏度的温度下不会出汗，会变得过热。

最后，degus每天都需要时间离开笼子四处跑，锻炼身体。德格斯永远不应该离开笼子，没有人看管，因为它们很好奇，爱冒险，速度很快，而且往往会因为咀嚼电线、踢脚板和任何它们不断长出的牙齿能咬到的东西而陷入麻烦。他们只应该被允许冒险进入一个“防脱胶”的房间，那里没有松动的电线可以咀嚼，也没有狭小的空间可以爬进去和卡住。

饮食:最适合德格斯的食物

Degus是食草动物，在野外以树叶和灌木为食。由于在野外以高纤维草为食，德格犬的胃肠道对糖不耐受。当摄入过多的糖时，degus会患上糖尿病，因此被用作理解人类糖尿病的研究模型。因此，宠物犬不应该被喂食含糖的食物，而应该被提供商业上可用的啮齿动物颗粒或块(为老鼠制作的通常很好)以及绿叶蔬菜，如深色生菜和蒲公英绿色，再加上蔬菜，如红薯、黄瓜、甜椒和胡萝卜，以及无限量的干草，如蒂莫西草或Orchard草。苜蓿干草应该偶尔食用，因为它的蛋白质和卡路里含量过高，可能导致肥胖。

干草不仅可以为肠道提供纤维，还可以在咀嚼时帮助磨损持续生长的牙齿。食物应该每天两次用沉重的、不能倾倒的碗提供。

不仅要避免含糖的食物，比如含有糖蜜或蜂蜜的水果或零食，还要避免高脂肪的种子或坚果。这类食物只能作为偶尔的款待。最后，每天应该用小奶瓶给狗喂食新鲜的水，每天用热肥皂水清洗餐具。

德古健康问题

如果悉心照料和喂养得当，Degus一般都是耐寒的啮齿动物。如果给它们适当的饮食，它们就不需要补充维生素或矿物质。它们也不需要接种疫苗。然而，为了保持它们的健康，所有新购买或收养的德格犬都应该由熟悉该物种的兽医进行全面的身体检查。在那之后，德格斯应该每年检查一次，每当它们表现出嗜睡、食欲下降、体重减轻或虚弱等疾病迹象时，都应该去看兽医。它们还可能需要定期梳理，比如每隔几个月修剪一次指甲，要么在家里，要么在兽医办公室，如果主人觉得修剪指甲不舒服的话。

尽管通过适当的护理和预防性检查，德格犬可以保持健康，但由于它们对饮食中的糖很敏感，它们很容易患上某些疾病，如糖尿病。他们还会患上白内障(眼睛里的晶状体呈乳白色、模糊状)，这通常是糖尿病的后果。年轻的德格犬也可能发展白内障，这是与糖尿病无关的先天性眼部缺陷的结果。无论如何，所有白内障患者都应该检查糖尿病。

由于他们的牙齿不断生长，他们也很容易出现牙齿问题，如牙齿生长过度或嵌塞，以及牙齿感染和脓肿。患有牙病的德格犬可能会过度分泌唾液，进食困难(从嘴里掉食物)，吃得少或根本不吃，体重下降。如果牙科疾病和其他医学问题在早期被兽医发现，他们可能是可以治疗的。过度生长的牙齿可能需要修剪，牙齿脓肿可能需要手术，以及抗生素和止痛药。然而，糖尿病很难治疗，最终可能导致致命的并发症，如肾衰竭。

如果吃了过多的绿色蔬菜而没有足够的纤维(干草)，德格斯可能会腹泻。经常调整饮食就能解决这个问题。如果没有，宠物应该去看兽医，否则可能会脱水。

偶尔，徳格犬会因细菌和病毒而患上呼吸道感染，导致流鼻涕、喘息，甚至因肺炎而呼吸困难。有这些症状的德格犬应该尽快去兽医那里检查。

最后，如果一只雄性和雌性德古狗要一起饲养，雄性德古狗应该绝育。德格犬在大约6个月大的时候达到性成熟，雌性可以在怀孕90天后产下一窝1-12个婴儿。她们也可以在分娩后立即再次怀孕。所以，除非你想养一打德格犬，否则就找个懂德格犬的兽医给公犬绝育，或者把公犬和母犬分开养!

哪里能买到德古?

徳古犬可以从救援机构领养，在那里，当沮丧或失望的主人离开它们时，它们往往会被遗弃。这些主人喜欢养宠物德古犬的新鲜感，但对这些动物需要的照顾一无所知。在那些宠物饲养合法的州，德格斯宠物店也有出售。有兴趣购买宠物德古狗的人应该在购买或收养宠物之前联系一位熟悉德古护理的兽医，这样他们就可以在带回家之前了解养德古狗需要什么。

潜在的主人应该考虑他们是否有空间、时间和资源来照顾这些可爱的啮齿动物，在他们得到它们之前，这样他们和他们的新小宠物都能在新的关系中享受和茁壮成长。