跳蚤有多危险?

大卫·f·克莱默著

什么是跳蚤?

跳蚤是一种无翅昆虫跳蚤;它们是寄生虫，只靠hematophagy即消耗宿主生物的血液。跳蚤有2000多种，通过进化，它们已经适应了以极其特定的宿主为食。有猫蚤、狗蚤、人蚤，还有专门以老鼠、鸟和其他动物为食的跳蚤——简直就是挑食!

与其他依靠翅膀寻找寄主的寄生性昆虫不同，跳蚤真的要靠唱歌来填饱肚子。与其说是唱不如说是跳。这对他们来说并不是什么大问题，因为跳蚤确实是动物世界的超级英雄——至少在一次跳跃就跳过一座隐喻性的建筑物方面是这样。

跳蚤的平均长度在1/6到1/8英寸之间，能够垂直跳跃7英寸，距离超过一英尺。对于一个六英尺高的人来说，这相当于跳160英尺高，295英尺长。事实上，只有水豚(Cercopoidea)是一个更好的昆虫奥运选手。但这并不全是权力的问题。在需要的时候，跳蚤还能精确地跳跃不到一英寸从一个地方跳到另一个地方。

跳蚤的腿是高度发达的，但它们并不仅仅依靠肌肉力量来跳跃。相反，它们会储存一种叫做节肢弹性蛋白在他们身体的一部分叫做胸膜弓。这种高度弹性的材料可以像弹簧一样启动和使用，以实现这些令人难以置信的飞跃。

然而，并不是所有的跳蚤都会跳跃，这种适应性与它们选择的宿主有很大关系。最熟练的跳跃者以大型动物为食。那些胸膜弓减少，不能跳远的鸟以飞行或筑巢的动物为食。

跳蚤:生活中令人恼火的事实

所有这些都是有趣的琐事，但跳蚤是宠物主人生活中的一个事实。宠物护理行业的大部分产品都致力于对抗跳蚤，并从一开始就防止它们成为一个问题。如果从销售情况来看，这场战争不会很快结束。我们可以通过和那些在战壕里工作的人——兽医们交谈来更深入地了解这场战争。

“跳蚤会给你的宠物带来各种各样的问题，”宾夕法尼亚州Rhawnhurst动物医院的亚当·丹尼什博士说，“其中最常见的是跳蚤咬皮炎这是一种对跳蚤唾液的特殊过敏。”

“这会导致你的宠物强烈的瘙痒和抓挠。持续的瘙痒会使皮肤破裂，形成可能感染的痂。“它可以发生在皮肤的任何部位，”丹尼什博士说，“但最常见的部位是背部和尾部。它可以由你的兽医治疗。这将需要去除跳蚤，以及治疗过敏和感染的药物。”

除了皮肤刺激和其他外部问题，宠物还面临着跳蚤叮咬和感染引起的内部并发症的风险。

跳蚤引起的内部感染

“跳蚤引起的第二个问题是绦虫。当你的宠物吃下跳蚤时，这些寄生虫就会传染给它们，”丹尼斯博士说。

“绦虫最初在跳蚤体内，然后在你的宠物体内生长。它们是分节的寄生虫，可以小到1/2英寸，看起来像蛆，但也可以长到12英寸。它们会导致臀部发痒以及体重减轻。但它们很容易被兽医治疗。”

另一个与跳蚤感染有关的医疗问题是跳蚤咬伤贫血。这是指幼小动物(如小狗和小猫)有严重的跳蚤感染，跳蚤以这些动物为食，导致它们的红细胞计数减少。因此，他们变得贫血。这可能是医疗紧急情况，如果不及时治疗，在某些情况下甚至是致命的。幸运的是，兽医的及时治疗通常能够扭转这种影响。

季节影响跳蚤

你必须花多少时间与你所居住的气候有很大关系。在气温极低的地区，跳蚤要么会被寒冷杀死，要么会蛰伏，直到天气变暖。但东北部和西北部的严冬只能暂时缓解这些害虫，而那些气候温暖的人可能会发现自己整年都在与跳蚤作斗争。

“在温暖的月份，从4月到10月，跳蚤总是在野生动物身上被发现，因此在该地区的灌木丛和灌木丛中被发现，”丹麦博士说。“当你的宠物接触到跳蚤时，跳蚤就会把你的宠物当作安全的食物。此外，跳蚤可能会在你的衣服上，通过这种方式进入你的房子。”

但是，即使天气转凉，宠物主人也需要时刻注意跳蚤。

“虽然大多数人认为跳蚤只在春季和夏季出现，但不要忽视了秋季，”丹麦医生说。“在我们的实践中，从9月到10月，我们往往会看到更多的跳蚤，因为凉爽的天气会把跳蚤带到室内温暖的宠物和房子里。跳蚤会在寒冷的室外死去，但一旦进入室内，它们就可以度过冬天。此外，大多数主人倾向于过早停止跳蚤治疗。我们建议全年保护，或者至少经过两次霜冻。”

跳蚤也对人类健康构成威胁

狗和猫的跳蚤通常不会被人类视为宿主，但家里的跳蚤仍然会对宠物主人的健康构成重大威胁。

“跳蚤可以咬人，但实际上并不生活在人的皮肤或头发上。某些疾病可以由跳蚤携带并传播给人类，包括鼠疫和猫抓热。如果你有任何与这些疾病相关的迹象，请咨询你的医生，”丹麦医生说。

摆脱跳蚤-你可能需要一个专业人士

一旦跳蚤开始在你的家里出没，现在是时候寻求专业帮助了;以当地灭虫员的形式。

的总裁托马斯·西尔维斯特里尼说定制害虫解决方案在宾夕法尼亚州的蓝贝尔，这里有一些灭虫者可能采用的方法来控制家里的跳蚤侵扰:

Silvestrini说:“通常，预包装的含有杀虫剂和生长调节剂的喷雾产品最常被有执照的专业人员使用，这可以防止跳蚤蜕皮到最后阶段，从而达到性成熟。”“这种组合经过设计和测试，具有足够的剩余寿命，超过跳蚤的生命周期，从而结束其繁殖周期。”

虽然专业灭虫员用来杀死跳蚤的化学物质通常是安全的，但一旦你的家被处理了，就需要采取某些预防措施。

“根据标签使用，适用于地毯和非地毯区域的预包装气雾剂是安全的。然而，常识应该占上风。”在孩子们完全干燥之前，让他们(和其他人)穿上袜子、鞋子或拖鞋再进入处理过的区域。西尔韦斯特里尼说:“宠物爪子上的垫片非常坚硬，通常情况下，杀虫剂不会被吸收。”但谨慎起见，还是不要让宠物靠近处理过的地方，直到它们变干。

“一些常用的产品是preore 2625前提喷雾和PT高山跳蚤和臭虫治疗，只是举几个例子，但还有很多其他的。如前所述，让孩子和宠物远离处理过的表面，直到干燥，并按照标签上的用量使用，这将确保安全，”西尔韦斯特里尼说。

不像其他寄生虫，比如臭虫，在治疗跳蚤时，你可能不需要扔掉床单、枕套和衣服等物品。通过热烘干机可以杀死跳蚤，但重要的是要彻底干燥，因为潮湿的被褥和衣服是更多跳蚤的温床。

“唯一可能需要丢弃的物品将是严重感染的物品。处理后用吸尘器吸几天将有助于清除死虫，使地毯的纤维站起，使残留的跳蚤很容易吸收杀虫剂，”西尔韦斯特里尼说。

然而，专业灭虫师的一次治疗可能不足以让你的家长期没有跳蚤。

“房主需要在治疗后保持耐心。根据感染程度的不同，最初治疗后，跳蚤卵可能会孵化长达一个月，因此立即控制并期望看不到任何跳蚤是不现实的。”

虽然灭虫专家和宠物护理科学家在对抗这种侵扰方面取得了巨大进展，但跳蚤也有数千年的时间来加强自己的游戏。

“跳蚤确实是我们宠物生病的一个重要原因。说跳蚤令人讨厌可能听起来微不足道;但实际情况要严重得多，”丹尼斯博士说。“幸运的是，有很好的兽医认可的产品来帮助预防和治疗你的宠物。记住，预防跳蚤比治疗跳蚤好得多。”

本文经过Katie Grzyb博士(DVM)的验证和编辑，以确保其准确性。