宠物知道自己什么时候会死吗?

在某种程度上，动物似乎理解死亡的概念。从为失去象群成员而悲伤的大象，到不愿留下死去婴儿的鲸鱼，许多物种对死亡的反应与人类大致相同。但是动物们能明白它们自己会死吗?这是一个不同的、更存在主义的问题。

在我作为一名专门从事临终关怀的上门兽医的工作中，我看到过很多濒临死亡的宠物的动物朋友表现得好像他们对这种情况有所了解。有一次，我给家里的狗注射了镇定剂，并放置了一根静脉导管，我准备通过它注射最后一针安乐死溶液。到目前为止，家里的猫一直保持着距离。但就在我开始打针的时候，她走到我身边，躺下，轻轻地把爪子放在她朋友的腿上，好像在说:“别担心，我在你身边。”

一位同事还喜欢讲她在一个家庭给三只狗中的一只安乐死的故事。就在“佐伊”去世的时候，她的两只狗室友走进房间，站在她的尸体旁边，大声嚎叫。

但是，揭示宠物对自己即将死亡的理解的故事却很难得到。许多主人会说，宠物“告诉”他们是时候让它们走了。在大多数情况下，宠物转向内向。他们远离他们爱的人，不再对家里发生的事情表现出任何兴趣。在其他时候，垂死的宠物似乎会从饲养员那里寻求更多的关注，或者做一些它们以前从未做过的事情。这些行为是否表明这些宠物知道自己快死了，还是仅仅是宠物健康状况下降造成的?这是不可能的，特别是因为我们忍不住通过我们对宠物死亡的理解来解释这种情况。

另一方面，我亲眼目睹了一些宠物似乎选择了“正确的”死亡时间的例子。在一个案例中，一位心碎的家庭成员赶着回家，想和突然病情恶化的宠物共度最后几分钟。他从海外飞过来，经历了一些航班延误，但他的狗顽强地坚持着。他一到，这只狗就抱着他，舔了他几下，然后就失去了知觉，直到我来扶他上路。

我相信我自己的狗，邓肯，可能已经感觉到了自己的末日即将来临。它绝对是一只古老的黑色拉布拉多犬。在他生命的最后，我很明显地意识到他即将死去，尽管我对他进行的每一次测试都完全正常。如果有狗死于“老年”，那就是邓肯。

在他生命的最后几个星期里，他会在早上从我的后门摇摇晃晃地走出来，寻找一个完美的地方休息。一旦他找到了它，他就会花一些时间环顾四周，看起来像是在说:“今天是个死的好日子。”然后，他会躺下来，睡上一整天。晚上醒来时，他失望地发现自己又回到了起点．

宠物是否知道自己什么时候会死，我们可能永远无法确定地回答这个问题。然而，至关重要的是，狗主人和兽医们能意识到狗的末日即将来临，这样我们就能提供所有必要的爱和照顾，让它们在最后的日子里过得尽可能好。

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