户外猫的争议:是否可以让它们四处游荡?

宠物父母通常会提出这样的问题:是否应该让他们的猫冒险走出家门。作为一名兽医和动物福利的倡导者，我解释说，这最终是他们的决定，但要记住，他们的猫在户外可能会更快地用完她的“九条命”。就像任何有争议的话题一样，给你的猫提供探索户外的机会有利有弊。

户外猫的危险和风险

户外猫面临着许多潜在的危险，但有些风险可以减轻。例如，暴露于狂犬病和猫白血病病毒的户外猫可以通过疫苗保护。另一种在户外猫群中更普遍的病毒是猫免疫缺陷病毒(FIV)。尽管FIV疫苗已经存在，但其使用仍存在争议。

在户外活动的猫接触跳蚤、蜱虫和蚊子的风险也更大。这些害虫可以传播引起疾病的病原体，如猫传染性贫血和心丝虫。负责任的宠物父母必须确保他们的猫接受适当的寄生虫预防以保持健康。

与户外猫有关的另一个可预防的问题是意外怀孕。由于持续和惊人的人口过剩问题，在允许你的猫外出之前，有必要给它们绝育。

不幸的是，无人看管的户外猫面临着一些难以避免的严重问题。交通事故是户外猫面临的最常见的威胁生命的问题之一。与其他动物相遇也会造成严重后果。咬伤如果不及早发现，可能会导致严重的感染。被狗、狐狸或土狼等大型动物攻击的猫存活率很低。

在户外闲逛的猫有暴露在防冻剂和灭鼠剂等毒素中的危险。如果猫在主人不知情的情况下摄入了这两种产品，就失去了服用解药的机会。有毒的室外植物，如百合，杜鹃花，仙客来，或郁金香和风信子的球茎也会危及猫。

让你的猫出去的好处

虽然有很多合理的理由让你的猫呆在室内，但户外生活也有一些好处。大多数户外猫都保持着健康的体重。与那些只在室内看电视的猫不同，在户外玩耍和奔跑的猫可以燃烧更多的卡路里。

兽医行为学家极力宣扬丰富猫的环境的重要性。虽然猫的父母可以创造性地发起室内游戏，但在户外体验精神刺激是最理想的。接触活的猎物使猫能够参与自然狩猎活动。户外狩猎是跟踪和攻击的出口，否则可能会指向其他家庭宠物和家庭成员。对于猫的父母来说，引导他们的宠物在树木和其他自然表面抓挠的倾向比皮革家具或柏柏尔地毯更受欢迎。

虽然室内猫的寿命更长，但一些人认为生活的质量大于数量。宠物父母需要认识到，在某些情况下，把猫关在室内非常困难。已经习惯户外生活的流浪猫很难适应严格意义上的室内生活。对猫砂盒反感的父母通常别无选择，只能让他们的猫在“大自然召唤”时冒险进入大自然。

为了让生活在交通繁忙地区的猫父母们取得愉快的平衡，他们可以考虑用皮带带着猫散步，或者让他们的猫在监督下在封闭的院子里探索和锻炼。无论你选择让你的猫在外面闲逛还是把它养在室内，一定要采取措施确保她的身心健康。

VMD Mindy Cohan是费城地区的一名小动物兽医。Mindy对丧亲咨询有浓厚的兴趣，她热衷于教家庭如何照顾他们的宠物。她喜欢在WXPN-FM的儿童角上作为每月客座兽医传播宠物健康信息。