蟒蛇
受欢迎的品种
这是少数几个动物的学名与俗称相同的例子之一。目前所有爬虫学家都确认了六个亚种，包括普通巨蟒、红尾巨蟒、云尾巨蟒、圣卢西亚巨蟒、短尾巨蟒和阿根廷巨蟒。
巨蟒大小
与需要孵化的卵相比，蟒蛇是少数几种能产活崽的蛇之一。新生的巨蟒身长在14到22英寸之间，体重只有2到3盎司。成年海豚的平均体长在4到7英尺之间，有些个体的体长偶尔会达到8或9英尺。
雄性巨蟒一般比雌性小一点。大多数圈养繁殖的大蟒蛇体重不超过60磅，大多数亚种最高可达30磅左右。有记录的最大的蟒蛇被认为有14英尺长。
巨蟒的寿命
蟒蛇是世界上最长寿的蛇类之一。巨蟒能活二三十年甚至更久是很正常的。事实上，有记录的最古老的蟒蛇只活了43岁，生活在费城动物园。
巨蟒外观
蟒蛇是一种原始的蛇，就像蟒蛇一样。它们的骨盆和后肢都有蜥蜴祖先的残留。蟒蛇在它的肛门两侧的泄殖腔的小刺实际上是连接到所说的退化肢体!
巨蟒身上有独特而多样的斑纹。根据它们试图融入的栖息地，蟒蛇可以有一系列的颜色，包括棕褐色、绿色、红色和黄色。它们的尾巴上通常有斑点，鳞片图案看起来像树叶、椭圆形、菱形或圆形。
根据亚种的不同，你的蟒蛇可以呈现出各种各样的外观。
常见的巨蟒
普通蟒蛇有少于253个腹侧(腹部表面)鳞片和至少21个背侧(顶部表面)斑点(排气口和颈部之间的区域)。普通的蟒蛇腹部没有斑点，但如果有的话，它们的腹部会有轻微的斑点，尾巴上的图案似乎也有污点。有相当多的不同颜色和图案品种的育种，其中最受欢迎的是猩红血相蟒蛇．
红尾蟒蛇
这是最受欢迎的蟒蛇亚种，有更多的腹部鳞片(234-250)和斑点。它们的腹部有黑色斑点，尾部和尾部表面有明确的红色斑点，因此得名。红尾蟒蛇是蟒蛇中最大的亚种，可以说是最美丽的。
短尾蟒蛇
短尾蟒蛇腹部鳞片在226到237之间，背部有22个斑点，腹部有大量斑点。它们的头部看起来比较扁平，背景颜色从灰色、银色到浓郁的暗黄色不等。
秘鲁黑尾蟒蛇
这是一种独特的变种(变种是由育种者创造的，在野外没有发现的变种)，具有宽阔的中央头部条纹和黑色的前后面部标记。它有深色，相互连接的鞍座，底色从黄褐色到浅粉灰色不等，全身有大量的黑色。身体后部和尾部的斑点都是黑色的，因此得名。这种类型的蟒蛇非常少。
阿根廷巨蟒
阿根廷有242到251个腹部鳞片，29-30个相互连接的背部斑点，黑色和白色胡椒。
巨蟒护理水平
普通蟒蛇和哥伦比亚蟒蛇都是爬虫养殖者的好宠物。由于它们的体型大，寿命比平均寿命长，建议中级和高级养蛇人养蟒蛇。
巨蟒饮食
在第一次分娩后不久，蟒蛇就会开始进食。蟒蛇是爬行动物世界里吃得最好的动物之一，很少出现进食问题。它们通常会吃活的和预先杀死的食物，但我们总是建议喂蛇预先杀死的食物，以避免受伤。
巨蟒的生长与它的饮食习惯直接相关，大部分的生长都是在出生后的前两年完成的。在达到性成熟后，蟒蛇的生长速度会减慢。
喂你的宠物蛇时，提供适当大小的食物是很重要的。一个适当大小的猎物的周长不应该超过你的蛇的身体中部的周长。给蛇喂食太大的猎物会导致反流和对蛇的内伤。
除非你养大蟒蛇是为了繁殖，或者已经有了一个喂养方案，这个标准的蟒蛇喂养方案可以成功使用:
- 从刚孵化到3英尺:每周喂一到两只适当大小的老鼠。
- 从3到6英尺:每7到10天喂1到2只适当大小的老鼠，或每两周喂一次，以降低生长速度。
- 从6英尺起:每10到14天喂1到2只适当大小的兔子。
安全喂养建议
给巨蟒喂活的猎物时，要时刻盯着它，如果巨蟒不饿就把猎物拿开。受到惊吓的猎物会抓你的蟒蛇，造成伤害和感染。每次只喂一条蛇，以免伤到自己和其他蛇。
这也是一个好主意喂你的蛇在一个单独的喂养槽，这样他们就不会把喂养与他们的“家庭”设置联系起来。
蛇主人的一种常见喂养方法是在蛇生命开始的时候喂它们大量的食物，以“动力喂养”蛇。这个想法是随着它们的生长逐渐减少食物的数量，从而达到最佳大小。
然而，强力喂食对巨蟒是不好的，不推荐。巨蟒比其他蛇类长得慢，代谢食物的速度也慢。过度喂养蟒蛇会导致消化问题、肥胖和反流，尤其是阿根廷和红尾蟒蛇。
巨蟒健康
巨蟒常见的健康问题
任何宠物，无论是爬行动物还是哺乳动物，在它们生命中的某个时候都可能有健康问题。以下是巨蟒疾病和紊乱的简短总结。
包涵体病
巨蟒，虽然是一种典型的健康和耐寒的动物，但对一种严重的疾病尤其敏感:包涵体病(IBD)，这是一种致命的逆转录病毒，很像人类的艾滋病(这种疾病不能从人类传播到爬行动物，反之亦然)。巨蟒被认为是IBD的主要携带者，但这种疾病可能在它们身上潜伏数月甚至数年(没有临床症状)。
永远不要把你的蟒蛇和其他类型的身体蛇(比如蟒蛇)放在同一个围栏里，否则你就有可能把致命的疾病传染给它们。在这一点上，专业人士认为IBD只影响实体蛇。
当蟒蛇身上有螨虫，螨虫在繁殖或同居期间将感染的体液传播给其他蛇时，就会发生IBD的传播。避免这种情况的一个好方法是永远把你的蟒蛇放在不同的笼子里。
IBD的早期症状包括你的蟒蛇张着嘴呼吸，排泄大量浓稠的唾液，食欲不振。IBD的早期症状与更常见的爬行动物呼吸道感染相似，所以一旦发现任何症状，立即寻求经验丰富的疱疹兽医的帮助是很重要的。
在IBD的更高级阶段，蛇会失去对运动的控制，失去纠正自己的能力，它们会表现出一种扭曲的外观，称为“凝视星空综合征”，它们似乎在上下颠倒地看和移动。
呼吸道感染
除了IBD，爬行动物呼吸系统疾病是另一个需要注意的问题。值得庆幸的是，大多数爬行动物的呼吸系统疾病都是由不适当的温度梯度或不良的饲养习惯引起的，而且很容易治愈。
如果你注意到你的巨蟒在呼吸时气喘吁吁或表现出其他呼吸道感染的迹象，比如长时间抬起头，检查它笼子里的温度。有时治愈呼吸道感染只需要更多的热量，但如果你的蛇呼吸困难、流鼻涕或食欲不振，请寻求专业建议。
更严重的肺炎病例会让你的巨蟒从嘴巴和喉咙区域分泌一种泡沫状的奶酪状物质。如果你注意到这种分泌物，马上带你的蛇去看兽医。
鳞屑腐烂(坏死性皮炎)和水泡病
这两种情况经常同时出现，而且几乎都是不合标准的饲养方式造成的。
引起水泡病的主要原因是温度过高或湿度不适当，而水垢腐烂主要是由于免疫系统的崩溃引起的。蟒蛇的鳞片感染可能有各种严重的症状，从轻度出血到严重的起泡和溃疡。
在最糟糕的情况下，你的蟒蛇看起来像是被化学灼伤了;这些伤口需要几周时间才能完全愈合。如果有任何皮肤病，请向爬行动物专家寻求兽医护理。
巨蟒的行为
根据它们的亚种，圈养繁殖的蟒蛇以脾气好、温顺著称。
哥伦比亚蟒蛇是最温顺的，而进口的墨西哥和中美洲蟒蛇则更具攻击性。如果处理得当，保养得当，大蟒蛇是相对安全的宠物。如果蟒蛇感到受到威胁，它们会咬人，而被大蛇咬一口会很疼。
在处理蟒蛇之前，一定要给它24小时来消化它的食物，这样它就不会反刍食物——更糟糕的是，咬你。
每周两到三次的固定处理程序应该足以帮助改善紧张的巨蟒的性情。在大多数情况下，随着时间的推移和定期的互动，几乎每一条巨蟒都会安定下来。
巨蟒生存环境的补给
水族箱或玻璃容器设置-建立一个蟒蛇栖息地
在为你的宠物巨蟒选择围栏时，最主要的问题是它有一个安全的锁定机制。不要以为你的蟒蛇是安全的，把木板或书放在笼子上面，然后把它们压下来。
许多蟒蛇的主人喜欢有滑动玻璃幕墙或屏幕顶部的玻璃外壳。你需要的笼子大小取决于你的蟒蛇的种类和大小。例如，小蟒蛇需要36英寸长，15到24英寸高的围栏。大多数成年蟒蛇需要至少6英尺长的围栏，但较小的品种，如猪岛蟒蛇和小型雄性蟒蛇，可以在4英尺长的围栏中快乐地生活。
说到巨蟒围栏的衬底(被褥)，最受欢迎的选择是报纸。它很便宜，很容易更换，而且唾手可得。缺点是报纸可能很难看，特别是如果你想保持一个自然的蛇圈。
更美观的基底选择包括白杨刨花，爬行动物树皮，或松树刨花。或者，你甚至可以使用土壤(不含任何肥料或珍珠岩)，以获得更自然的外观，吸收气味和液体。土壤基质是一个很好的选择，因为你可以分段更换。在上面加一层叶子，看起来更真实。
在野外，蟒蛇生活在河流和湖泊附近，所以准备一个大碗来喝，定期浸泡和洗澡是一个好主意。请注意，蟒蛇倾向于在大水池中排便，所以无论你选择多大的碗或水池，只要确保容易清理即可。
博阿斯的树枝和庇护所
博阿斯喜欢躲藏。如果他们没有地方可以逃避和放松，他们就会感到压力和生病。在野外，博阿斯也是树栖动物，喜欢爬树和缠绕树枝。通过在地面上用木空心或软木原木做一个遮蔽物，然后引入一个容易攀爬的树枝，让它沿着围墙的长度倾斜，这样可以做到两全其美。
对于庇护所，确保它略高于你的蛇的身体中直径。你也可以在地面上的架子上做一个遮蔽物，但如果你选择这样做，要确保用螺丝和/或角铁固定住它，以支撑蛇的全部重量，防止崩溃和可能的伤害。
攀爬的树枝应该足够坚固，可以支撑蛇的重量，在树枝上有几个叉子，在树枝长度的一半处有一个角落。
热与光
蟒蛇不需要额外的照明，只要有一点自然光照进它们的房间就行。他们做需要的是一个适当的热梯度，这样它们才能调节自己的体温(体温调节)。
为了创造一个热量的变化，你需要两到三个电子温度计(我们建议使用带有外部探头的数字温度计)来监测栖息地每个区域的温度，背景温度或空气温度在华氏80-80度之间(夜间温度为78华氏度是可以接受的)，以及95华氏度的“热点”(在表面校准时±5度)。
如果你使用的是带有屏幕顶部的外壳，请注意，大量的背景热量会逸出，所以你可能需要在头顶上放置一个陶瓷热发射器或白炽灯和反射器。
为了在你的蟒蛇圈舍里打造一个理想的热点，你可以从以下三种方法中选择:
- 副罐加热单元可以放置在罐的2/3以下，或者加热带/条，如Flexwatt或Cobra加热垫，可以贴在玻璃罐下，甚至可以合并在定制外壳的地板上。
- 罐内加热装置是制造热点的最简单方法之一。只需购买为爬行动物制作的发热垫，并将其放置在围栏内，注意覆盖面积不要超过地板面积的30%。
- 白炽灯和红外线灯泡或陶瓷热发射器也可以用来提供一个晒太阳区域。如果选择在笼子里加热，一定要确保灯泡是封闭在一个保护电线篮子里，以防止你的蛇烧伤自己。
- 使用任何外挂热源，都要确保安全，并确保热量不是针对可能燃烧或着火的表面。其中一些灯泡会变得非常热，如果它们破裂，玻璃就会进入水箱，对蛇造成伤害。
巨蟒的栖息地和历史
蟒蛇分布广泛，从墨西哥南部经过中美洲和南美洲到阿根廷，以及多米尼加和圣卢西亚的小安的列斯群岛，圣安德烈斯岛，以及许多点缀墨西哥和中南美洲海岸的小岛。
蟒蛇更喜欢热带雨林的热带气候，但它们可以在从热带到干旱沙漠的各种条件下茁壮成长，这取决于它们的物种。
蟒蛇擅长游泳，但更喜欢躲在树上或小型哺乳动物的洞穴(在地面上挖的洞)里，在那里它们可以等待猎物。
博阿斯的肉和皮已经被采集了很多年，但直到1977年才开始在美国成为受欢迎的宠物。它们是制造产品最常被杀死的蛇品种，仅次于网状蟒。
所有的蟒蛇都受《华盛顿公约》(一项保护濒危动植物的条约)的约束，如果在国际上运输，就会受到严格的监管。
本文由VMD的Adam Denish博士验证和编辑，以确保准确性。
