玉米蛇-黑豹

受欢迎的品种

每年人工饲养的玉米蛇比地球上任何其他种类的蛇都要多，所以玉米蛇是当今市场上最容易获得的蛇标本也就不足为奇了。玉米蛇的种类和亚种的数量处于不断变化的状态，目前大多数分类都是在DNA水平上确定的。下面是几种常见的玉米蛇。

墨西哥玉米蛇

这个品种被发现在德克萨斯州西部和南部毗邻墨西哥。墨西哥玉米有银色的头和明显的绿色外观，随着时间的推移逐渐变成棕色。

玉米蛇

也被称为玫瑰色鼠蛇，钥匙玉米发现在几个佛罗里达群岛。它们的特征是黑色色素沉着减少，腹部图案紊乱，整体外观更苍白。玉米的颜色从银色到橙色不等。

斯洛温斯基的玉米蛇

斯洛温斯基的蛇也被称为Kisatchie玉米蛇，来自路易斯安那州西部和德克萨斯州东部的松林。Kisatchie玉米有各种各样的颜色;大多数都比普通的玉米蛇更柔和。

玉米蛇大小

今天的玉米蛇是从它们的自然范围内采集的库存的后裔，所以你的宠物玉米蛇的大小会根据它的物种而有所不同。在佛罗里达半岛南部和佛罗里达群岛发现的一些较小类型的玉米蛇只有30英寸(76厘米)，而大西洋中部各州的玉米蛇可以长到5 -6英尺(1.5 - 1.8米)长。与蟒蛇相比，玉米蛇的宽度和重量都很窄，只有大约2磅重。

玉米蛇的寿命

作为宠物饲养的玉米——而不是作为育种群体的一部分——往往比用于育种的玉米活得更久、更快乐。圈养的最长寿玉米蛇的记录是32岁零3个月，而动物园里养的玉米蛇通常都能活到20岁以上。

如果你正在考虑养一条玉米蛇作为宠物，要知道你正在做一个重要的、长期的时间承诺。

玉米蛇外观

玉米蛇如此受欢迎的一个原因是它们在颜色和外观上的多样性。育种者不断地提出新的变种和颜色变种。话虽如此，并不是所有的玉米蛇都是美丽的。

许多较大的野生玉米蛇都有“洗脏”的效果，它们的颜色被一种叫做黑色素的色素弄脏了。蛇的外观由两部分组成:图案和颜色。

玉米蛇的图案可以变化，并通过基因遗传。在玉米蛇身上可以找到五种主要类型的图案:

模式

杂色或条纹

当玉米蛇的背部(蛇的背部)斑点被拉长，有时连在一起时，就会出现这些图案。这可以是一个梯子状的图案，也可以是完全完美和均匀的条纹。

带状

条带玉米相对较新，仍在开发中。与一条带状玉米蛇的目标是有明确定义的交叉带从腹部到达(蛇腹侧)蛇的背部全是金属板。

之字形或拉链

这种模式现象最早出现于20世纪80年代的佛罗里达州。锯齿状玉米看起来好像它们通常的方形或矩形斑点仍然连接在一起，但已经纵向分裂并展开，就像拉链一样。

朴实无华

玉米蛇也可以有一个普通的腹部，这是一个没有棋盘图案的腹部，大多数其他玉米都有。

没有图案的玉米蛇也相对较新。一些育种家认为，无图案玉米是极端条纹效应的结果。一种有趣的无花纹玉米品种是花岗岩变种。

变种(阶段)

玉米蛇通常有一排30 - 50个大的矩形或方形斑点，这些斑点沿着它们的背部中央向下延伸，第一个斑点通常连接到蛇头顶部的矛状形状，最后一个斑点位于尾巴尖端。所有的斑点都用黑色或其他深色勾勒出来，斑点本身的颜色范围从红色、橙色和棕色到三者的组合。

玉米蛇的底色可以是任何黄色到橙红色的阴影，也可以是更浅的深灰色，甚至是棕褐色。

几种最常见的自然发生的玉米蛇变种(阶段)如下:

Oketee玉米

Oketee玉米实质上是“完美的玉米蛇”。大多数Oketee玉米都有深红色的背斑，周围有脆的喷黑色边框。它们的底色从赤褐色到亮橙色不等。

迈阿密的阶段

许多玉米蛇都是以它们的原产地命名的，比如迈阿密玉米。迈阿密阶段玉米通常有一个银灰色的底色与灰尘或橙色。它们背部的斑点更倾向于橙色而不是红色。迈阿密阶段玉米往往比其他玉米更小，平均只有3-4英尺(91 - 122厘米)长。

颜色突变

除了自然产生的颜色变种，育种者还能够挑出并强调某些特征，从而产生几个非常理想的颜色突变。这些都是:

Amelanism

意思是“没有黑色色素”，这也被称为白化病。这种特性已经培育出了令人惊叹的、颜色鲜艳的奶油棒玉米蛇和日光玉米蛇，或者它可以导致完全白色或糖果甘蔗色。

Anerythrism

令人困惑的是，这也被称为黑色素，但这是一种不同类型的色素，在无色素玉米中缺乏。带有这种突变的玉米蛇缺乏红色和黄色色素，主要是黑白、灰色或棕褐色。有时喉咙或下巴会有黄色的痕迹，但这通常是由天然食物中含有的色素引起的。

Hypomelanism

与白化病不同的是，低黑色素血症是指黑色色素的分布减少，它可能导致任何地方的黑色区域从巧克力棕色变成完全消失。基本上，低黑色素症是减少黑色色素，增加蛇的潜在颜色的光泽。这可能会导致熔岩、日落或圣诞彩色玉米蛇。

焦糖

焦糖色突变的特征是黄色素增加，红色和橙色缺失，从而形成奶油色或焦糖色的蛇。

薰衣草

薰衣草玉米蛇非常引人注目，在浅白色或灰色背景下显示出粉红色的紫灰色图案。一些薰衣草玉米有怪异的红色眼睛，看起来会发光，就像幽灵玉米蛇一样。

斑驳病

这是当异常的色素沉着导致各种大小的白色斑点，或区域取代了蛇的部分正常颜色。

玉米蛇护理水平

玉米蛇是最完美的宠物。他们是完美的初学者，以及先进的爬虫养殖者。

玉米蛇在人类周围时很平静，在受到压力时通常不会咬人或排便，大小方便处理，有空间、气候和食物需求，容易被圈养，对人类没有危险，容易繁殖，而且基因可变，总是令人着迷和敬畏。

玉米蛇饮食

喂养你的宠物玉米蛇是相对容易的。玉米蛇是严格意义上的食肉动物，几乎只以野生啮齿动物和鸟类等温血动物为食。

衡量玉米蛇食物大小的一个好的经验法则是，尽量选择不超过蛇中部周长1.5倍的食物。

玉米蛇喜欢吃老鼠和小老鼠，一般每周吃一到两件。玉米喜欢捕猎和喂养，所以使用活的或预先杀死和解冻的猎物是最好的。

玉米蛇幼崽出生后可以开始进食。对于一个10到12英寸(25-30厘米)长的玉米蛇宝宝来说，小拇指鼠(没有毛发的小老鼠)是完美的第一餐。

成年玉米蛇的长度在3到4英尺(91-122厘米)之间，每隔一到两周就有一到两只适当大小的猎物。

对于长度在4到5英尺(137到152厘米)之间的玉米蛇来说，一顿饭可以包括一只成年老鼠，两只幼鼠，或者一只刚断奶的大鼠。

喂玉米蛇的时候有几个小技巧:每次只喂一个猎物给蛇;给你的玉米蛇24小时来消化它的食物，然后再尝试处理它，否则你会有反胃的风险;永远，永远不要把活的猎物长时间留在玉米蛇的笼子里。把活的猎物留在蛇的笼子里，当猎物咬到蛇时，可能会导致受伤。

玉米蛇生命值

玉米蛇常见的健康问题

以下是玉米蛇疾病的简要总结。

减少并发症

玉米蛇是现存最顽强的蛇类之一。玉米蛇除了会受到与其他蛇相同的一系列疾病的影响(螨虫、寄生虫、肺炎等呼吸道感染、猎物咬伤等)，还会有脱落问题。

脱落问题几乎总是由玉米笼内湿度不足引起的。当玉米蛇靠近它的棚屋时，它的眼睛会变成蓝色和不透明的。这是它将在未来4-10天开始脱落的信号。

蛇在棚子里不吃饭是很正常的，也会变得更加害羞和隐居。

如果玉米太干，玉米皮会脱落成碎片，这会导致细菌在玉米皮卡住的地方滋生。

如果你的玉米蛇很难脱毛，试着把蛇浸泡在一盘水里，水到蛇身体的一半，浸泡24小时。

在极端情况下，你可以用镊子帮助你的蛇脱毛。

记住蛇会掉眼镜，这可能会导致它们不吃饭。如果眼罩在两棚内没有脱落，你应该去看兽医。

蛋绑定

除了可能的脱落问题外，雌性玉米蛇还会遭受卵子结合的问题。这是指雌性无法排出部分或全部卵，导致在泄殖腔上方有一个矮胖的脂肪沉积，称为“臀部”。这是一个严重的问题，但如果处理卵子结合的问题，最好的建议是寻求外国兽医的帮助。任何一条雌蛇都能产卵，即使没有雄蛇。然而，这些卵子将无法繁殖。

玉米蛇的行为

玉米蛇是爬行动物世界中最平静、最温顺的动物之一。它们在压力下不容易咬人、排便或收缩，它们喜欢不时地被处理。尽管爬虫学家试图完全驯化玉米蛇，但某些种类，尤其是幼蛇，会时不时地恢复它们的自然本能。

幼玉米蛇会咬人，但经过一些温和的处理后，大多数都会安定下来。无论是对付成年玉米蛇还是幼蛇，它们的咬伤最多只会抽一滴血。当玉米蛇感到受到威胁时，它们要么试图逃跑，要么摇尾巴(响尾蛇完善了这个动作，但玉米一直在使用这个动作)。最后，他们会咬人。

供给玉米蛇的环境

蛇是逃跑的艺术家，所以在选择围栏时，一定要确保它是为蛇建造的，并且你有某种夹紧或锁定机制。

水族箱或玻璃容器设置

普通的成年玉米蛇可以在一个20加仑长的水族馆里快乐地生活。这条规则的一个例外是处理小于18英寸长的幼体或玉米蛇。在这种情况下，你会想让它们在一个较小的围栏中开始，这样它们就不会“迷路”，也不会感到压力，这样你就可以适当地监控它们的健康状况。

一个合适的外壳要么有一个屏蔽的顶部，要么有通风的开口。确保如果你的围栏有一个网格盖或前面，网格不是粗糙的。蛇的鼻子在锋利的网孔上摩擦会伤到自己。

至于衬底(被褥)，你有多种选择。在选择玉米蛇的基质时要记住的关键是，你必须清洗它并更换它。好的基质可以吸收粪便并阻止其扩散，覆盖笼子的地板可以在蛇移动时给它牵引力，并且在视觉上有吸引力。

你可以选择从报纸和地毯到木屑/纤维。白杨是一种特别好的玉米蛇基质，因为它可以让玉米在里面挖洞。柏木覆盖物也是一种选择，但要远离树脂木材，如雪松、松树和冷杉。它们的油和香气对蛇是有毒的。

树枝和遮蔽处

一个好的玉米蛇围栏的另一个重要特征是有藏身之处。如果玉米蛇24小时暴露在外面，找不到一点隐私，它们就会变得紧张和生病。你可以用鞋盒或塑料碟子制作你自己的兽皮盒，或者你可以从爬行动物商店买一个漂亮的兽皮盒。

玉米蛇喜欢挖洞而不是爬，但是如果你喜欢的话，你可以在你的宠物的围栏里放一些树枝和植物。要注意，就像玉米蛇笼子里的其他东西一样，你需要定期清理它。不管你用的是真植物还是假植物都取决于你，只要确保它们是防蛇的就行了。

暖气和照明

玉米蛇不需要照明，但有些品种的颜色在日光下看起来更好，所以如果你想用荧光灯来增强你的宠物的美丽，那就试试吧!不管你做什么决定，永远不要在蛇的笼子里放灯泡。蛇喜欢绕着灯打转，这样会灼伤自己。

快乐、健康的玉米蛇在它们的笼子里享受着不同的温度。这使他们有能力调节体温，帮助消化，并有助于保持他们的免疫系统强大。

玉米蛇在与人类相同的温度范围内茁壮成长，温度范围为华氏70至88度。目标是有一个额外的“热点”，当你的蛇想要温暖的时候，它可以晒太阳，并在那里放一个温度计，以确保它保持在90度的范围内。

湿度(空气湿度)

最后，但并非最不重要的，是你的玉米蛇的水盘子/洗澡碗。因为玉米来自美国潮湿的东南部，它们喜欢40-60%或更高的湿度。

与室外相比，大多数家庭的相对湿度较低，这可能会导致脱水问题和不完全脱落。为了避免这些和其他健康问题，投资一个像样的湿度计来监测你的围栏的湿度水平，并在需要时为更潮湿的环境做准备。

你可以盖住水族箱的主要通风区域，防止水分流失，试着在水族箱的一半屏幕上铺上报纸或铝箔，或者在水族箱内部再加一个更大的水盘。

玉米蛇喜欢泡在水里，但如果太热或太干，它们就会长时间浸泡在水中。监控你的玉米蛇浸泡的时间。长时间浸泡可能是生病的迹象，不适当的封闭温度，或螨虫侵扰。

玉米蛇的栖息地和历史

玉米蛇起源于北美，第一次被发现是在美洲印第安人的玉米笼里，在那里，蛇会以来吃玉米的老鼠为食。今天，玉米蛇在野外仍然很受欢迎，因为它们有助于控制啮齿动物的数量。玉米蛇是一种名为Colubridae的大型普通蛇科的成员。这使它们成为国王、牛奶、吊袜带、水、公牛、松树和赛马的亲戚。

玉米蛇中等大小，喜欢在黄昏和傍晚时分出来觅食。它们的自然栖息地从田野到林地，经常可以在日落前不久发现它们在南部的道路上爬行。

尽管天然丰富，玉米蛇是经过高度繁殖的，以实现额外数量的惊人的颜色变种和图案。

本文由VMD的Adam Denish博士验证和编辑，以确保准确性。